Ксюша порхала по квартире, примеряя свадебное платье. Наконец-то, они с Мишей узаконят отношения и станут самой настоящей семьей, всю жизнь пройдут рука об руку – и в радости, и в горе. Встречались они уже несколько лет, но предложения от жениха Ксюша уже не ждала. Год назад она пыталась мягко намекнуть, что им пора бы статус отношений изменить, но Миша также мягко ей ответил, что всё должно быть, как положено – свадьба, фата, украшенный автомобиль, выкуп невесты. А у него пока на это денег нет.
Ксения тогда сделала свои выводы, решив, что портить отношения с молодым человеком не станет, но и привязываться сильно к нему тоже не стоит, а если вдруг появится кандидатура более перспективная, тогда она подумает, стоит ли с ним оставаться. Но, когда кандидатура эта появилась, Ксюша поняла, что кроме Михаила ей никто не нужен. И вот, два месяца назад Миша пришел к Ксюше с двумя букетами цветов, один из которых преподнес Ксюше, а второй – её маме, и большим тортом.
– Елена Яковлевна, – обратился он к Ксюшиной маме во время чаепития, – Я бы хотел просить руки вашей несравненной дочери, но прежде спрошу вас – не станете ли вы возражать?
Елена Яковлевна закрыла раскрасневшееся лицо руками и принялась мотать головой, не в силах произнести ни слова. А потом с трудом сказала:
– Нет, конечно. Я так рада…
Тогда Михаил достал из кармана бархатный футляр и, опустившись перед Ксюшей на одно колено, тихо произнес, глядя ей прямо в глаза:
– Ксюша, выходи за меня замуж?!
Ксюша тоже не смогла сдержать потока слёз. Прижала его голову к своим коленям и, всхлипывая, ответила «Да».
Пара долго обсуждала, где им лучше торжество устроить – на открытой террасе в особняке у пруда, оборудованного специально для таких мероприятий, или в обычном ресторане. Какую музыку лучше заказать – живую, или просто поставить плейлист. Меню тоже непросто было составить, зная предпочтения своих друзей и родных, среди которых были и веганы, и сыроеды. Так что, месяц пролетел, и глазом моргнуть не успели. Впереди был еще целый месяц, но молодые волновались, что не успеют все как следует подготовить.
– Какая же ты красавица в этом наряде! – Восхищенно любовалась дочерью Елена Яковлевна.
– Ещё туфли надо дождаться, – отозвалась Ксения, – Боюсь, что с размером не угадала, придется перезаказывать. И букет у флористов не выбрали! Ой, мам, мы же сегодня с Мишей как раз собирались. Вот я растяпа! Помоги мне поскорее платье снять, он уже ждет наверняка.
– Беги, удачи! – Сказала мама вслед, когда Ксения, мигом переодевшись, поправила прическу и выходила из квартиры. – Мише привет огромный от меня!
– Непременно передам, – Ксюша улыбнулась и выскользнула за дверь.
Ксюша вышла на улицу, остановила такси и отправилась к Мише, предвкушая их встречу. Мысли о свадебных приготовлениях грели душу. Еще немного подождать и совсем скоро они будут мужем и женой, начнется новая глава их жизни. Она опаздывала на встречу с Мишей, примеряя платье и обсуждая с мамой последние детали, но в этом был особый шарм – волнительная спешка, в которой чувствовалась подготовка к чему-то важному.
Забежав в такой знакомый подъезд, Ксюша, не дожидаясь лифта, поднялась на пятый этаж и открыла дверь своим ключом, который дал ей Михаил, когда они решили, что не стоит больше разделять жизнь на «твоё» и «моё», ведь скоро всё станет общим. Но, когда она вошла в квартиру, её сразу насторожили два момента. Первый – непривычный запах духов, который явно не принадлежал её жениху. Второй – стоящие в прихожей туфли, которые она узнала сразу. Это были туфли его матери, Марии Семёновны.
Ксения замерла. Она с уважением относилась к будущей свекрови, но понимала, что та её не особо жаловала. С Марией Семёновной у неё всегда были натянутые отношения. Мать Михаила вела себя сдержанно, хотя Ксюша никогда не слышала от неё явных упреков. Однако сейчас Ксюша почувствовала неуверенность.
«Ну вот, неловко получилось. Надо было позвонить, наверное», — мелькнуло в голове.
Она уже хотела отступить назад, закрыть дверь и набрать номер Миши, как услышала голоса из комнаты. Настроение за секунду изменилось: разговор явно был напряжённым, и это заставило её невольно замереть на месте и прислушаться.
– Миша, я тебе говорю – свадьбу надо отменить! – голос его матери звучал жёстко и властно. – Ты что, не видишь, как сестре твоей сейчас тяжело? Она вернулась с малышом, а жить-то где? У меня, что ли? Годы мои уже не те, чтобы с маленькими детьми возиться. Он по ночам плакать будет, а у меня нервы, давление скачет… Ты же понимаешь, она не сможет у меня оставаться!
Ксюша почувствовала, как её внутри будто бы пронзили острые иглы. Её разум, словно машина времени, вернул её на несколько лет назад, когда Михаил регулярно отправлял деньги своей сестре Ане, помогал решить её проблемы, а они с Ксюшей были вынуждены откладывать свои планы.
А потом сестра Михаила встретила мужчину, уехала с ним в чужой, далекий город, и словно растворилась на несколько лет. Миша тогда изменился. Он стал больше времени уделять Ксюше, их отношения заиграли новыми красками, и будущее вновь стало казаться ясным и определённым. И вот теперь, когда сестра снова вернулась в город, да ещё и с ребёнком, вся эта история как будто оживала вновь.
Она слышала, как Михаил что-то тихо ответил, но его голос заглушался словами матери.
– Краля твоя и без торжества обойдётся! На что ей эта помпезность? Ты должен думать о своей семье, о тех, кто в беде. Аня сейчас важнее! Ты просто обязан помочь ей снять квартиру, поддержать их с малышом первое время. А свадьба подождёт или без праздника зарегистрируйтесь.
Ксения обомлела. Слова свекрови звенели в её ушах, словно удары молота. Она знала, что Михаил — человек ответственный и заботливый. Именно его готовность помогать и решать проблемы всегда восхищала её. Но сколько можно было продолжать жертвовать их планами ради сестры? Сколько раз она видела, как он откладывал свои желания ради Ани?
Перед глазами Ксении, как кинопленка, промелькнули воспоминания: вот Михаил получает свою первую премию и сразу отвозит деньги сестре, чтобы помочь ей погасить долги. Вот, они решают поехать за город на выходные, но уже перед выходом из квартиры Миша замирает, увидев сообщение от Ани о том, что ей срочно требуется помощь. Она помнила, как тогда он медленно поставил сумку с вещами на пол, не проронив ни слова, но ей всё было понятно без слов.
К горлу подступил солёный ком. Неужели всё это вновь повторится? Снова их мечты будут отодвинуты на задний план?
– Миша, ты пойми, я не против вашей свадьбы, – уже мягче заговорила Мария Семёновна. – Но ты ведь должен понимать, что Ане сейчас эти деньги нужнее. А свадьба… да проведёте её попроще, ничего страшного. Ты ведь не ради праздника женишься?
Михаил молчал, а в прихожей, Ксюша судорожно пыталась сообразить, как ей поступить. Она чувствовала боль и обиду. Внутри всё кричало: «Это несправедливо!», но она знала, что если сейчас зайдет в комнату, то её присутствие только накалит и без того напряженную обстановку.
Сделав глубокий вдох, Ксюша решила спасти ситуацию по-другому. Она тихо выскользнула обратно в подъезд, прикрыла за собой дверь и, собравшись с мыслями, нажала кнопку дверного звонка, как будто только что пришла.
Дверь квартиры распахнулась прежде, чем Ксюша успела даже пошевелиться. На пороге стояла Мария Семёновна, держа руки на бедрах. Лицо её было напряжённым, в глазах полыхало возмущение.
– Ксюша! Ты как-раз вовремя, – заявила она, даже не дав Ксюше шанса поздороваться. – Проходи, поговори со своим женихом, раз он меня не слушает!
Ксюша растерянно посмотрела на Михаила, который стоял позади матери, стиснув зубы, явно пытаясь сохранить самообладание. Но прежде чем он успел что-либо сказать, Мария Семёновна снова взяла слово:
– Ты ведь умная девочка, Ксюша. Ты должна понимать, что деньги, накопленные таким большим трудом, лучше потратить с умом. Ведь свадьба – это всего один день, а сестра его сейчас с ребёнком на руках, без жилья, без работы. Ну что вам этот праздник даст? Промчится, даже глазом моргнуть не успеете, а потом – снова будни. Разве это не глупо?
Ксения опустила взгляд. Внутри неё всё кипело, но она не могла позволить себе сейчас вспылить или сказать что-то неосторожное.
Мария Семёновна, не получив ответ, продолжила:
– Ну вот, и ты молчишь! Разве ты не понимаешь, что твоя свадьба может и подождать? А Анечке нужно прямо сейчас помочь. А ты о себе только думаешь – о платьях, да торжествах!
Михаил сделал шаг вперёд, чтобы вмешаться, но его мать резко махнула рукой, остановив его на полуслове.
– Значит так! Даю вам сутки на раздумья. Если не сделаете, как я говорю, никакого благословения от меня не ждите. А без него… – она прищурилась и гордо вскинула голову, – без моего благословения вам сладкой жизни не будет. Поняли?
– Нам оно и не нужно! – Решительно заявил Михаил. – И денег от меня больше не ждите. Аня взрослая девочка, и, в конце концов, у ее ребенка есть отец, вот пусть к нему и обращается.
– Ах, вот как?! – Мария, явно не рассчитывающая на такой ответ, задыхалась от возмущения, – Ты ещё не раз об этом пожалеешь!
С этими словами она развернулась и направилась к выходу, оставив за собой липкое неприятное ощущение. Дверь захлопнулась, словно подводя финальную черту.
Ксюша тяжело вздохнула и повернулась к Михаилу, который стоял в дверном проёме комнаты, прислонившись к косяку. Его лицо было бледным и расстроенным. Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга в полном молчании, понимая, что вот так, за считанные минуты, их мечты и планы повисли в воздухе. Первой заговорила Ксюша:
– Миша, что же теперь? Отменим свадьбу?
– Ни за что! – Уверенно ответил Михаил.
– Но как же?! Ты ведь сам говорил, что для тебя важно, чтобы всё было, как положено. А это значит… – она замялась, подбирая слова, – благословение родителей тоже важно.
Михаил посмотрел на неё, и в его глазах скользнула тень незнакомой эмоции, которую Ксюша никогда раньше не замечала. Он вздохнул и медленно выдохнул, будто собираясь с мыслями, готовился сказать что-то важное.
– Да, – наконец, начал он, не сводя с неё взгляда. – Я хотел, чтобы всё было так. И благословение важно. Но не её благословение, Ксюша.
Ксения нахмурилась, не понимая, о чем речь.
– Как это? Она же твоя мама?!
Михаил опустил глаза, в которых промелькнула искорка печали.
– Она мне не мать…
Эти слова прозвучали, как гром среди ясного неба. Она замерла, не зная, что можно сказать на это. Всё, что Ксюша знала о семье Михаила, вдруг оказалось ложью. Мгновение спустя он заговорил снова, его голос был тихим, но твердым, будто он давно носил в себе этот груз и теперь, наконец, решил его сбросить.
– Я нашёл документы случайно… Пару месяцев назад. И за это время я выяснял истину, которую скрывали от меня. Оказывается, отец забрал меня у родной матери, когда мне было всего четыре года. Он увёз меня в другой город, женился на этой женщине, и она родила потом дочь. Я не помнил ничего из того времени, и считал её своей мамой всё это время. Но… Я нашёл свою настоящую мать. Она живёт не очень далеко, я с ней как раз сегодня поговорил по видео связи. Она безумно рада была меня слышать, рассказала, как долго искала меня, как была несчастлива все эти годы, не зная, что со мной.
Ксения не могла сдержать удивления. Это было слишком неожиданно, слишком непросто. Она обняла Михаила, не зная, как отреагировать. Он продолжал:
– Мама приедет на нашу свадьбу. И она точно даст своё благословение. Настоящее благословение!
Ксения не могла поверить в то, что слышала.
– Почему ты не рассказал мне раньше? – тихо спросила она.
– Я сам до конца не понимал, как к этому относиться, – признался Михаил. – Всё это было слишком неожиданно. Я не знал, как мама… Мария… Отнесется к тому, что я нашел родную мать, но сейчас, когда она поставила свой ультиматум, все вопросы получили ответы – я больше никогда не буду жить по ее правилам, и ей придется это принять.
Михаил сжал руку Ксении, и в его глазах снова появился тот тёплый, любящий блеск, который успокаивал её.
Вечером они уютно устроились на балконе с чашками ванильного какао. Ночь была тёплой, свежий воздух нежно ласкал их счастливые лица, небо сияло яркими звездами, и Ксюша, прижавшись к Михаилу, смотрела вверх, ощущая как напряжение постепенно растворяется, уступая место тихой радости.
– Смотри, – сказала вдруг Ксения, указывая на небо, – звезда падает!
Михаил взглянул и улыбнулся.
– Загадай желание, – тихо сказал он, а Ксюша с улыбкой ответила:
– Всё что мне нужно, у меня уже есть. Я счастлива с тобой, и точно знаю, что наше будущее будет прекрасным.
Они сидели так, обнявшись, наслаждаясь тишиной и светом далёких звёзд, и были уверены, что никакие препятствия не смогут разрушить их счастье.