– Ты изменил мне! Думаешь, это можно перечеркнуть и сделать вид, что ничего не произошло? Простить и отпустить – можно, забыть – никогда. Ты должен понимать меня! Сам ведь не смог бы принять такую правду!
Антонина уже в который раз проснулась в холодном поту. Кажется, она снова плакала во сне? Глаза горели, а всё тело била мелкая дрожь. Ком душил изнутри. Прошло уже три года, а она всё никак не могла забыть взгляд, который Захар бросил на неё в последний раз. Такое никогда не забудешь. Он сожалел о случившемся, молил простить его, дать ещё один шанс, но ничего бы уже не получилось. Как можно взять и просто закрыть глаза на измену? В каком бы состоянии ни был человек, а если смог изменить, значит предал. Он наверняка осознавал всё, хоть и клялся, говорил что не помнит вообще ничего из той ночи. Не помнит, как же. Тоня с горечью посмеялась.
Невольно женщина окунулась в воспоминания, до сих пор приносящие так много боли. Они с Захаром начали встречаться на последнем курсе медицинского университета. Вместе проходили интернатуру. Казалось, оба даже не заметили, как сблизились и начала встречаться. Мария Николаевна, мать Захара, всегда говорила сыну, что ему поторопиться бы со свадьбой, нужно семью строить, но сын не спешил делать Антонине предложение. Он хотел пойти учиться дальше, мечтал, что однажды станет хорошим хирургом. Больше всего мечтал не о славе или заработке хороших денег – Захар хотел спасать жизни. Антонина не торопила возлюбленного. Она понимала, что обоим следовало бы для начала встать на ноги. Им и так было хорошо вместе, а свадьба… подождёт столько, сколько будет нужно.
В тот злополучный день Тоня находилась на смене. Ей не с кем было поменяться, потому что рук и без того не хватало. Захара пригласили на свадьбу его двоюродной сестры. В отношениях они состояли хороших, поэтому отказаться было бы невежливо. Антонина старалась договориться с девочками насчет подмены, но так и не вышло. Ей пришлось работать, а Захар поехал на праздник один. Он пообещал, что много времени там проводить не будет, но всё сложилось иначе.
Одинокого красавца сразу заприметила подружка невесты. Кристина была хороша собой, но Захар даже не смотрел в её сторону. Зачем? У него уже есть невеста. Он был уверен, что как только они с Тоней твёрже встанут на ноги, так сразу же поженятся. Только не тут-то было. Кристина оказалась настойчивой. Она требовала к себе внимания, предлагала Захару выпить вместе.
Парень, который раньше на дух не переносил запах алкоголя, сам не заметил, как выпил сначала один бокал игристого, а потом второй. Дальше он уже ничего не помнил из-за непереносимости алкоголя. Голова кружилась, когда Захар проснулся в одной постели с Кристиной. Женщина выглядела довольной, светилась вся от счастья. Захар попросил прощения, объяснил, что сам не понимает, что на него нашло. У него уже была невеста, и он, получается, обманул двух женщин. Чувство стыда сводило с ума. Врать Захар не умел. Он считал, что это нечестно по отношению к любимой женщине, поэтому откровенно рассказал Антонине, что произошло. Тоня была шокирована признаниями. Она не знала поначалу, как реагировать. Какая-то часть сердца разрывалась и готова была простить измену, а какая-то кричала от боли, мучилась в агонии и говорила, что прощать такое нельзя. Антонина попросила дать ей время, чтобы обдумать всё, но чем дольше думала, тем сильнее понимала, что она не сможет забыть. Ей не хотелось бы постоянно попрекать любимого человека, подозревать его. И она приняла решение расстаться.
Захар не мог оставить всё так. Он много раз приходил к Антонине, умолял простить его и дать ему шанс. Он любил её одну и не представлял своей жизни без неё. Однако, как бы ни болело сердце, Тоня всё равно не смогла найти в себе силы, чтобы переступить через предательство. Несмотря на то, что жених ничего не помнил – он предал её. И она не готова была прямо сейчас вернуться к нему. Не готова будет, скорее всего, никогда.
Позднее Антонина услышала от общих знакомых, что Захар женится на той самой девице, которая завладела его сердцем на свадьбе сестры. Тоня лишь молчаливо, в душе, пожелала им счастья и решила двигаться дальше. Ей важно было освободиться от оков. Следовало запретить сердцу любить, хоть сделать это было крайне непросто.
Антонина полностью окунулась в работу. Она старалась брать побольше смен, чтобы помогать людям, а не сидеть дома и не страдать в гордом одиночестве. Родители говорили, что зря она тогда не дала шанса Захару, а Антонина отмахивалась. Зря ли? Если он действительно любил её, то не женился бы на той другой, оказавшейся в его постели совершенно случайно.
Потихонечку боль улеглась, но частенько ночами посещал кошмар. Антонина захлёбывалась болью, просыпалась в агонии и долго пыталась успокоиться, снова пропуская события прошлого через себя. Успокоительные, выписанные хорошим знакомым неврологом, совсем не помогали.
Вроде бы за три года должно было забыться, а тут никак не получалось.
Интересно было – как сложилась его жизнь? Добился ли Захар тех высот, о которых мечтал? Двигается ли к своей цели?
Антонина встала с кровати, потому что знала, что уснуть уже точно не получится. Пока готовился кофе, она приняла душ, чтобы избавиться от липкости тела, привела себя в порядок и вернулась на кухню. Сейчас у Антонины был небольшой отпуск, и она просто не представляла, куда ей направить силы. Могла бы поехать помочь родителям с ремонтом, который они затеяли на даче, да только они велели отдыхать.
Может быть, просто купить билеты и уехать куда-нибудь на недельку?
Одно Тоня понимала точно – от себя она не сбежит. Даже если сможет уехать на край света. Воспоминания и там будут причинять боль, рвать душу на части.
Обхватив кружку с кофе ладонями, Антонина думала, как сложилась бы их жизнь, если бы она дала Захару шанс в прошлом? Если бы они поженились? Изменял бы он ей? А может, разбежались бы очень быстро? Или у них была возможность создать крепкую семью? Избавиться от своих чувств к нему Антонина так и не смогла.
Сделав глоток отдающего горечью напитка, Антонина поморщилась. Она забыла добавить сахар и сливки, а теперь так лень было вставать.
Кто-то позвонил в квартиру. Женщина перевела взгляд на настенные часы. Только семь утра доходит. Кого вдруг принесла нелёгкая?
Антонина поставила кружку с кофе и пошла к двери. Она посмотрела в глазок и обомлела, а когда открыла, несколько секунд ничего не могла сказать, потеряв дар речи.
– Захар? Ты что здесь делаешь? – всплеснула руками Антонина, глядя на бывшего жениха. Он материализовался словно из её фантазий, но пришёл не один. На руках мужчина держал мальчишку, которому было года два, точно не больше. Ребёнок выглядел сонным, наверняка капризничал. Рядом скромно стояла девочка лет пяти.
– Здравствуй, Тоня. Можно войти? – спросил мужчина растерянным голосом.
Антонина не могла просто взять и выставить его. Обворовывать её точно не будут. У неё и красть нечего. На улице было прохладно, поэтому выгонять человека на улицу с детьми тоже не дело. Всё-таки взрослые люди. Из-за обид прошлого не следует сейчас вести себя опрометчиво.
– Проходите, конечно.
– Привет, – улыбнулась девочка, но смотрела на Антонину с опаской.
– И тебе привет. Вы замёрзли? Нос у тебя красный такой. Сейчас же так холодно, – забеспокоилась Антонина.
– Ещё и устали. Поспать толком не получилось, потому что в общежитии всю ночь пьяные буянили, – поспешил объясниться Захар.
Спрашивать сейчас, как они вообще оказались в общежитии, Антонина не стала, как и задавать любые другие вопросы. Она поспешила приготовить чай с бутербродами, а Севу, мальчика, которого Захар держал на руках, а теперь усадил за стол, угостила творогом с малиновым вареньем.
Девочка – Света – вела себя скромно, съела всего один бутерброд, к конфетам и печенью даже не притронулась, хотя периодически и бросала на них взгляд. Антонина постелила детям в гостиной на диване, они легли и практически моментально заснули.
– Спасибо тебе за то, что не прогнала. Нам просто некуда было пойти сейчас. Ситуация такая ужасная… Я тебе всё расскажу, конечно.
Захар начал рассказывать Тоне всё с того самого момента, когда пришёл последний раз просить дать ему шанс. Он не хотел отступать, рассчитывал, что добьётся прощения Антонины, докажет ей, что он любит её одну, но заявилась Кристина и сообщила, что беременна от него. Нервы тогда сдали. Думая, что он может сколько угодно лелеять мечту и бегать за Антониной, а ребёнок в это время будет расти без отца, Захар решил жениться. Он не видел иного выхода. Хоть он и не помнил, чтобы у них было что-то с Кристиной, но раз она забеременела от него, значит должен нести ответственность. Не переставая любить одну женщину, Захар женился на другой. У Кристины уже была дочь, Светочка. Она сразу растопила сердце Захара, и как-то так сложилось, что сразу начала называть его папой. После свадьбы Захар удочерил Свету, решив, что станет для неё настоящим отцом. Он не питал иллюзий, что будет счастлив сам, но хотя бы сделает счастливыми детей.
Кристина вечно придиралась к нему, говорила, что ожидала успешного хирурга заполучить в мужья, а не жалкого помощника. Она была недовольна доходами мужа, постоянно ворчала на него. Почти девять месяцев назад она попала в аварию и умерла. Захар справлялся с детьми, как только мог, его мама помогала ему. Что пришло ей в голову, и почему решила сделать тест ДНК, никому неизвестно, но она выяснила, что Сева не имеет к её сыну совершенно никакого отношения – не родной он Захару.
– Мама начала требовать, чтобы я отказался от детей, отдал их в детский дом и занялся карьерой, вернулся к учёбе, но как я могу сделать это? Я уже прикипел к ним всей душой. Дети ведь не виноваты в том, что их мать оказалась лгуньей и пыталась обвести меня вокруг пальца. Вероятно, той ночью у нас с ней действительно ничего не было, а она обманула меня, чтобы потом заставить жениться на ней.
В квартире Кристины остаться Захар с детьми не смог, так как объявилась мать её первого мужа, заявила, что квартира эта принадлежит ей, и она не позволит им больше ни дня там оставаться. Почему разрешала жить там раньше, когда Кристина была жива, объяснять она, конечно, не стала. К внучке своей женщина тоже не проявила жалости. Мать Захара тоже была категорически против проживания чужих детей в её квартире. Она заявила, что стыдится пересудов соседей, которые и так пальцем тычут и называют её сына жалким.
– Мы сначала квартиру снимали, а потом денег стало не хватать на всё. Свете в этом году нужно в школу, а Сева в ясли сейчас ходит, скоро в сад… В общем, мне стыдно было приходить к тебе и просить о помощи, но если бы ты могла приютить нас у себя ненадолго… Мне нужно только закончить немного с повышением квалификации, а там я встану в график, уже смогу вытянуть аренду. Сейчас просто проблемы, я же перевёлся в частный медицинский центр, и пока работаю в должности помощника. Через три недели уже буду повышен. Я заплачу тебе за проживание здесь. В общежитии оставаться не вариант с детьми. Там совсем никакого покоя. Однако я пойму, если ты решишь прогнать нас. Ты вообще и сейчас не должна была позволять нам остаться.
Хоть Антонина всё ещё испытывала горечь от предательства жениха, но она не могла выставить его с детьми. Они ни в чём не виноваты. Оба потеряли мать. Пусть жаль Кристину не было, а всё равно дети не должны отвечать за её поступки.
– Конечно, оставайтесь. Я пока в отпуске, могу помочь немного с детьми, а дальше посмотрим…
С детьми Антонина подружилась очень быстро. Нуждающиеся в материнской ласке и любви, они сразу потянулась к Тоне. Если Света осторожничала, то Сева бежал к Тоне, обнимал и целовал её, а женщина и не понимала, как можно просто взять и прогнать их? Хоть и чужие, но так быстро успевшие стать родными.
Узнав о сложившейся ситуации, родители Антонины предложили взять детей к себе на недельку, чтобы пожили на свежем воздухе. Они мечтали о внуках, но на дочь свою не давили, а тут ребятня в доме появилась. Антонина согласилась, ведь ей уже пора было выходить на работу. Время летело слишком быстро.
С Захаром Тоня встречалась только вечерами. Они почти не общались, но однажды женщина вернулась в квартиру и почувствовала вкусный аромат из кухни. Захар трудился над приготовлением ужина, а на столе стоял букет любимых Тоней лилий.
– Ой, ты уже вернулась! А я думал, что успею. Прости, что беспорядок пока не убрал, – принялся оправдываться Захар.
– Всё в порядке. По какому поводу праздник? – с улыбкой спросила Тоня.
– Я получил повышение. Должность теперь моя. Хотел разделить этот момент с самым близким человеком, если ты не против.
Антонина была не против. Она уже отпустила все обиды. Видела, что Захар всё так же любит её. Он был чудесным отцом, хоть и знал, что дети ему неродные, да и за Тоней ухаживал, как раньше, пусть знал, что они уже не вместе. По утрам её всегда ждала готовая кружка кофе и записка с добрыми пожеланиями.
– Тонь, я понимаю, что теперь я не один, но вы с детьми вроде бы неплохо ладите… Прошло три года, знаю, но если сейчас ты согласишься дать мне шанс. Я горы сверну, чтобы сделать тебя счастливой.
– Уже делаешь, – призналась Тоня. – В прошлом я жалела, что не дала тебе шанс, ведь не переставала любить тебя, а сейчас… я готова. Тем более я уже привязалась и к детям тоже.
Захар благодарил небеса за то, что Антонина простила его. Он стоял на коленях рядом со стулом, на котором она сидела, покрывал поцелуями её ладони и клялся, что она никогда не пожалеет о принятом решении, ведь он любит её, и обязательно делами докажет это.