Постукивание длинных ногтей по столешнице действовало на нервы. Евгения пыталась изо всех сил игнорировать этот противный звук, но не получалось. Свекровь любила сначала поиграть на нервах, а потом выдать что-то эдакое. Вот и теперь вальяжно сидела в кресле, стуча по журнальному столику, стоящему рядом с ним.
– Как вам живётся с Эдиком, Женечка? Не обижает он тебя? – спросила свекровь, окончив «разминку».
– Всё хорошо, спасибо за беспокойство, Зоя Аркадьевна. Не обижает. Он обо мне заботится. Мы прекрасно ладим. Ещё ни разу серьёзно не поссорились. Очень хочется верить, что так и будет дальше.
Евгения не особо хорошо общалась со свекровью. Так уж вышло, что женщина сразу же велела называть её по имени-отчеству, хотя жена старшего сына вообще общалась с ней на «ты». Это, в принципе, не смутило, но дальше Зоя Аркадьевна стала показывать, что это она глава, а сноха должна находиться под её каблучком, делать всё, что ей велят и не оспаривать. Если собирались на какие-то совместные праздники, то Евгения была на побегушках, якобы самая младшая. Вторая невестка Зои Аркадьевны была немногим старше Жени, но при этом умудрялась указывать той, как и что делать правильно. И стоило Евгении хоть раз что-то возразить, как Ольга сразу же бежала жаловаться свекрови.
В браке с Эдуардом Евгения была всего полгода, но ей уже с лихвой хватило этого времени, чтобы понять семью супруга и сделать определённые выводы.
– Это хорошо, что у вас всё так ладно складывается. Ты знаешь, Женя, какой залог успешных семейных отношений? – Выждав немного, словно хотела, чтобы невестка подтолкнула её и спросила «какой же», Зоя Аркадьевна продолжила: – Хорошие отношения с матерью мужа. Если со мной будешь ладить, то и с мужем у тебя никогда серьёзных ссор не будет.
Евгения молчала, думая, на что намекала свекровь?
Насмотревшись на отношения подруг со свекровями, Евгения была готова к разным раскладам. Только одной из них повезло, потому что мать мужа в отношения их не лезла, всегда поддерживала невестку, старалась помочь ей советом. У Жени свекровь была совсем не такая. Наверное, сама Евгения что-то сделала не так? Ведь как-то же подружилась Зоя Аркадьевна со второй невесткой? Они друг в друге души не чаяли. Ольга даже пару раз называла свекровь ласково «мамуля». Вспомнив это, Евгения передёрнула плечами. Ну как можно назвать свекровь мамой? Мама у нас одна в жизни. Впрочем… Наверное, в некоторых ситуациях всё-таки можно? Если мамы у тебя и не было, а рядом находился человек, который жизни нормальной не давал, постоянно попрекая? Бывают разные мамы. Какая у Ольги – Евгения не знала. Она не стремилась подружиться с дальней родственницей. Да и вообще друзей много не заводила. Не было у неё времени, чтобы со всеми общаться. А это ведь ещё встречаться нужно, проводить время вместе!
– У нас ведь с вами неплохие отношения? – уточнила Евгения, решив поддержать игру свекрови.
– Конечно, нет! Сейчас они у нас очень даже прекрасные, Женечка. Ты умница, и я очень рада, что Эдуард выбрал именно тебя в жёны. Вообще девушек у него было много. Наверное, ты знаешь?
О прошлом супруги не разговаривали. Зачем? Евгению не интересовало, сколько партнёрш было у её возлюбленного до неё. Важнее было то, что в жёны он взял именно её и обещал хранить ей верность. И сейчас слушать такие слова от свекрови было крайне неприятно. Конечно, Евгения предполагала, что до неё интрижек у Эдуарда было немало, но это всё осталось в прошлом.
– Так вот… мне ни одна не нравилась. Все какие-то пафосные, недружелюбные, в голове сплошные салоны красоты. Другое дело – ты. Скромная и домашняя. Ты чудесная жена. Уверена, мой сын будет ценить тебя, а я постараюсь сделать всё, что от меня зависит, чтобы так всё и было. Я ведь каждый раз ему говорю, что ты хорошая и нравишься всей нашей семье.
Заискивания свекрови отчего-то настораживали Евгению. Казалось, что она слишком мягко стелет, а вот падать будет больно. И если всё так, то лучше заранее быть готовым, чтобы удержаться на ногах.
– Спасибо. Мне приятно, что вы такого высокого мнения обо мне.
Раз свекровь нахваливала Евгению, то и она должна была сказать что-то приятное? По крайней мере, именно это подсказывали правила игры, начатой Зоей Аркадьевной.
– Как твои родители поживают? Всё у них хорошо? Что-то даже не приезжают в гости. Виделись только пару раз, если не считать свадьбы.
– Им просто некогда, – поспешила объясниться Евгения. – Работают. Папа вот ремонт дома заканчивает, они террасу большую отстроили. Ещё хочет беседку ставить на участке.
– Красота. Я вот мучаюсь в квартире, а как бы хотела тоже жить на природе, чтобы свежий воздух, птички пели.
Евгения чуть не сболтнула, что в доме её свекровь точно не смогла бы жить, там ведь столько работы! И за участком нужно следить, и за состоянием дома. А с другой стороны, сразу же стало ясно, что женщина полагалась на сыновей. Она пару раз уже говорила, что после смерти мужа посвятила всю себя сыновьям, чтобы они стали её надёжной опорой в старости.
– Хорошее желание, – с улыбкой кивнула Евгения, делая глоток чая.
Она поёрзала на месте, так как спина уже затекла. Вообще, женщина планировала убраться дома, ведь у неё был выходной. Хотела окна помыть на лоджии, навести там порядки, а тут вдруг свекровь приехала.
– И его можно воплотить уже в ближайшее время. Расскажи мне, Женечка, что у тебя сейчас с квартирой? Эдик говорил, что у тебя своя есть?
– Да, конечно. Мне кажется, вы уже спрашивали об этом? Родители помогли купить, когда я ещё училась. Пока ничего не решили. Наверное, сдавать будем, чтобы коммуналку оплачивать, да и какой-то пассивный доход лишним всё равно не будет.
– Хорошее желание, но невыгодное. Да и вообще… не хочу я вокруг да около ходить. Ты же хочешь продолжать поддерживать со мной хорошие отношения? Поэтому обязательно поможешь мне! Квартира всё равно простаивает, а может пойти на пользу родному человеку. Продавай свою квартиру, Женечка! Я хочу дачу у моря! А ты и с мужем прекрасно живёшь на всём готовеньком.
Казалось, что в эту секунду девушку будто обухом по голове ударили. Евгения даже дар речи потеряла от требований свекрови. Вот так запросы! Она ожидала чего угодно, но к такому точно не была готова.
– Зоя Аркадьевна, вы не обижайтесь, конечно, но помочь вам я точно не смогу. Продавать квартиру я не планировала. А если и решу это сделать когда-то, то отдам большую часть средств родителям, потому что это было их вложением.
Свекровь совсем не ожидала получить отказ. По её лицу поползли пунцовые пятна, а зубы заскрежетали от напряжения. Наверняка она рассчитывала, что немного надавит на невестку, и та сразу же побежит выставлять квартиру на продажу?
– А ты подумай хорошо, Женя. Свекровь с просьбой редко когда обратится. Может, и получится что-то решить? Потому что в ином случае я тоже против тебя повернусь. Как сложатся ваши отношения с мужем после этого – огро-о-омный вопрос.
С этими словами Зоя Аркадьевна встала и покинула сначала гостиную, а потом и квартиру. Евгения почувствовала, как сильно она напряжена. Свекровь не просила! Она требовала. И давала понять, что если невестка к требованиям этим прислушиваться не захочет, то и брак её может треснуть по швам. И в этом не оставалось никаких сомнений. Прислушается ли Эдуард к словам матери? Одобрение семьи имело для него большое значение. Теперь уже Евгении подумалось, что он решил жениться именно на ней лишь по той причине, что такой выбор одобрила его семья. Женщина запаниковала. Конечно, идти на поводу свекрови она не планировала. Ну а что? Продаст сейчас квартиру, а потом ей велят идти почку продавать, потому что теперь на Мальдивы отдыхать хотят поехать всей семьёй? Да и какую дачу у моря купила бы свекровь на эти деньги? На море цены куда выше, чем можно было выручить с продажи квартиры.
Голова шла кругом. Настроения убираться не осталось совершенно никакого. Весь день Евгения обдумывала разговор со свекровью и понимала, что больше не хочет общаться с настолько двуличным человеком. Откровенно говоря, все в семье у Эдуарда были такими, только он казался Жене иным, а теперь она боялась узнать его реакцию.
Муж вернулся с работы не в духе. Он сказал, что устал на работе, поэтому у него нет настроения обниматься и миловаться с женой. Евгения понимала, что что-то не так. Могла ли Зоя Аркадьевна уже поговорить с сыном и настроить его против жены? Но пока не спросишь, не узнаешь.
– Ты общался сегодня со своей мамой? – спросила Евгения за ужином.
– Не общался, а должен был? – Эдуард нахмурился.
– Да нет, я просто спросила. Она приезжала, я думала, что твоё дурное настроение как-то связано с её визитом.
– И что же она хотела?
Эдуард говорил ледяным голосом. Евгения его не узнавала даже. Что с ним случилось? Почему так сильно изменился и вёл себя отчуждённо?
– Она хотела, чтобы я продала свою квартиру и дачу ей у моря купила. Ерунда, правда? Я сразу отказалась. Кто станет раскидываться недвижимостью? Да и не хватило бы средств с продажи на покупку дачи.
Евгении хотелось с кем-то обсудить этот момент, а с кем ещё, если не с мужем? Если бы рассказала родителям, те бы точно разозлились и велели дочери бежать от такой семейки подальше.
– Просто прекрасно. Ты что, всю семью против меня настроить хочешь?
Эдуард подскочил со стула и хмуро посмотрел на жену. Евгения напряглась, потому что муж никогда не срывался и не вёл себя так, как сейчас. Ей стало немного страшно.
– Ты успокойся. При чём здесь твоя семья? Я отказала твоей маме продать свою квартиру. По-моему я имею на это право.
– Да никаких ты прав не имеешь. Мы женаты, если ты забыла. И решения должны принимать такие вместе. Сейчас пойди, позвони маме и скажи, что ты передумала. Сделаем вид, что я ничего не знал, и разговора этого у нас с тобой не было! Что же за день сегодня такой? На работе аврал, ещё и жена так опозорила!
– Опозорила? – единственное, что смогла выдавить из себя Евгения.
– Конечно, опозорила. Я думал, что, наконец, нашёл себе достойную жену, которой будет гордиться вся семья, а тут здравствуйте, получите сюрприз и распишитесь. Так не делается, Женя. Мы все большая семья. И просьбы друг друга игнорировать нельзя. Если мама хочет сейчас дачу у моря, а у нас есть возможность вложиться, то мы должны сделать это. Понимаешь?
Евгения смотрела на мужа и думала, что он психически нездоров. Уважение к своим родителям стоит похвал, но такое отношение… Отдать всё своё, чтобы ублажить желание его матери? Нет! На такое Евгения не подписывалась.
– Ты говоришь, что нашёл жену, которой будет гордиться семья? Я думала, что ты меня любишь, потому и решил жениться на мне. Это не так?
Обида захлестнула, но Евгения не подавала вида. Если нужно ей будет, она поплачет в одиночестве и выплеснет всю боль, а сейчас лить слёзы не было совершенно никакого смысла.
– Ну что ты как маленькая себя ведёшь? Любовь это второстепенное. Иди поскорее звони маме, пока они не вписали нас в список худших родственников.
И такое бывает?
Евгению аж затошнило от отвращения. Она бросилась в комнату, и пока муж был в душе, собрала вещи, которые хотела бы забрать. Их было немного, так как женщина не копила безделушки. Всё уместилось в один чемодан. Вытерев тыльными сторонами ладоней слёзы, которые всё-таки покатились по щекам, Евгения вызвала такси.
– Позвонила маме?
Эдуард бросил взгляд на чемодан, а потом перевёл его на расстроенную жену.
– Что это за выкрутасы такие? – спросил суровым голосом мужчина.
– Я не буду плясать под дудочку твоей семьи. Я считаю, что это ненормально, и если для тебя любовь – второстепенное, я просто уйду от тебя. Разведёмся и забудем друг о друге. – Евгения шмыгнула носом.
– Вон ты как заговорила? Ну ладно! Раз так, уходи. Мне нужна жена, которая будет ценить мою семью и уважать семейные традиции. Раз тебе нет до этого никакого дела, можем и развестись. Труда найти ещё одну серую мышку не составит.
Евгению передёрнуло от слов мужа.
Как вернулась в свою квартиру, она толком не помнила, но рухнула на кровать и долго рыдала, уткнувшись лицом в подушку, а потом поднялась и взяла себя в руки. Не следовало трепать себе нервы и рыдать по недостойному. Нужно поблагодарить небеса за то, что всё решилось не спустя десять лет совместной жизни, а сейчас. Окинув взглядом квартиру, Евгения хохотнула. Продать собственное жильё, чтобы потом некуда было пойти? Нет! Что бы ни случилось в будущем, а квартиру она свою продавать никогда не будет, чтобы оставался запасной аэродром. На экстренный случай. Женщина взяла себя в руки и решила, что будет жить дальше и обязательно станет счастливой, а Эдуард поспешил к своей семье, жаловаться, какая плохая жена ему досталась.