Ирина Посохова разлепила глаза и привычно ощупав свой живот, улыбнулась.
Однако полежав немного и услышав младенческий плач, вскочила.
В ее палате рожденного ею сына не было и женщина, натянув на себя халат, медленно побрела к посту.
— Где мой сын. Что с ним? — принялась она допрашивать медсестру.
Та сразу вскочила из-за стола:
— Я сейчас детскую медсестру позову, она вам все расскажет.
Пока Ирина маячила у поста, подошла и встала рядом еще одна женщина, очень молодая, бледная и худенькая.
Дождавшись медицинских сестер, она пристала к ним с вопросом:
— Я хочу отказаться от ребенка, к кому мне обратиться?
Постовая медсестра остановилась:
— Сейчас узнаю у заведующей, что делать. Подождите.
Детская же медсестра кивнула Ирине:
— Пожалуйста, пройдемте со мной. Ваш ребенок сейчас спит, я покормила его молоком. Он очень слаб, лежит в кувезе, не нужно его беспокоить. Сон ему сейчас очень нужен.
Через минуту Ирина разглядывала крохотного младенца, спавшего в прозрачном боксе через большое окно.
— Скажите честно, как вы думаете, он выживет? — тихо прошелестел голос Иры.
Медсестра с удивлением взглянула на нее:
— Откуда же мне знать, скоро врач придет с обходом, у него и спросите.
— Но вы ведь давно работаете здесь и видели похожих деток, — взмолилась женщина. — Вчера врачи сказали, что шансов у моего крошки очень мало.
— Все будет хорошо, настраивайтесь на лучшее, — мягко обхватила за плечо Ирину медик.
Глядя на слабенькое тельце сына, окруженного аппаратами и трубками, Ирина почувствовала сильную безысходность.
Долго стоять женщина не могла и тяжело ступая, вернулась в палату.
***
Посохова выписывалась из больницы спустя месяц с двумя детьми.
Так получилось, Ирина не смогла закрыть глаза на то, что в соседней палате новорожденный малыш остался без матери.
Теперь Илюша стал ее приемным сыном.
Забирал мамочку с детьми муж Ирины, Вадим Посохов.
— Возьми в руки Илью, — попросила женщина, — а я Кирюшеньку понесу. Ты всем родственникам сказал, как я просила?
Вадим кивнул ей:
— Все думают, что у нас родилась двойня. Ни единая душа не знает о том, что один из детей — усыновленный.
Оказавшись дома, супруги занялись детьми. А когда те уснули, сели поговорить в кухне.
— Ириш, — проговорил Вадим, — Зачем весь этот цирк с усыновлением. Ты… Думала, что наш сын не выживет?
Ирина кивнула головой:
— Да, Вадюш. Если бы с Кириллом что-то произошло, я бы не выдержала. К тому же твои мать с отцом меня загрызли бы. Наш брак итак держится на честном слове… Не будь Кирюши, ты бы от меня ушел.
Вадим встал из-за стола и обнял жену:
— Я никогда не брошу вас. Спасибо тебе за сына.
Часть 2
Родной сын Иры был худощавым и болезным. Он плохо учился и ввиду своей необщительности не мог ладить с людьми.
Кирюше постоянно требовалось лечение, все детство он проводил с матерью в больницах.
Свекровь Иры сразу же включилась помогать молодой семье, она забирала второго внука и с удовольствием нянчилась с ним.
В противовес брату, приемный Илья рос крепким и здоровым.
Он тянулся к людям. Своей непринужденностью он быстро завоевал сердце бабушки и деда, став любимчиком у них.
Что было неудивительно, учитывая что впоследствии, любимцем мальчик был везде, и в саду у воспитателей и детей, затем в школе.
Из двух внуков, бабушка с дедом отдавали предпочтение именно Илье. Они понятия не имели о том, что он им неродной.
Когда свекровь заявила о своем намерении поехать отдыхать на море с Ильей, Ирина сильно возмутилась:
— Почему вы разделяете мальчишек? Я заметила, что вы Илью любите больше. Чем Кирилл хуже? Ему тоже на море хочется. Либо вы берете обоих внуков, либо едете без них!
Вера Васильевна сердито посмотрела на невестку.
Отношения между двумя женщинами были напряженными, с самого начала Вера не одобряла выбор сына, когда тот женился на Ирине.
И сейчас Вера не давала невестке спуска.
— Я с двумя детьми не справлюсь, тем более с Кириллом. Мне придется водить его везде за ручку, бояться что он упадет от перегрева, еще и таскать с собой пакет с его таблетками. Нет уж, уволь, сама еле хожу. А Илья мне совершенно не в тягость, он наоборот помогает мне.
В этот раз Ирина промолчала и обострять отношения с нелюбимой свекровью не стала.
Но когда свекровь неосторожно пошутила о том, что квартирку свою перепишет на любимого внука Илью, Ирина поняла, что зашла слишком далеко, утаивая от родственников истинное положение дел.
***
— Это твои родители, поэтому ты и должен открыть им глаза, — потребовала Ирина.
Вадим пожал плечами:
— Но ведь это тебе в голову взбрело усыновить Илью. Кто знал, что мать с отцом так полюбят именно его? Мои слова будут им ножом по сердцу. Может быть, оставим все как есть и не будем поднимать тему?
Ирина сердито посмотрела на супруга:
— Нет, я не могу позволить ущемлять интересы моего родного сына. Илье сказочно повезло жить у нас. Он учится на пятерки, занимается в секции каратэ, и там делает успехи. Его даже твои родители полюбили, вот уж от кого не ожидала, они же очень черствые люди!
Последнее беспокоило Ирину больше всего.
— Знаешь о чем я думаю, Вадюш, — заявила она. — Илья обкрадывает нашего Кирюшу! Он отбирает у Кирилла все, меня очень пугает это!
***
В тот день Вадим заявился домой к матери.
Он специально выбрал время, когда отца не будет дома.
Вера Васильевна обрадовалась его приезду:
— Заходи сынок. Как раз хотела поговорить с тобой. Близится день рождения близнецов и я ломаю голову, что им подарить.
Женщина прошла в кухню и загремела посудой, Вадим сделал медленный глубокий вздох, будто собирался погрузиться в воду:
— Мама, Илья тебе неродной внук. Мы усыновили его в роддоме. Так что прекрати носиться с ним словно с писанной торбой. Кирилл твой кровный внук! Займись им, а не чужим мальчишкой!
Вера долго смотрела на Вадима, приподняв брови:
— Я не сплю? Мне не снится это?
Неожиданно Вадим почувствовал необыкновенный прилив сил. Плечи его распрямились, словно он сбросил тяжелый груз.
Вера медленно опустилась на стул и принялась водить руками по столу. Лицо ее выглядело растерянным:
— Как же так, Вадюш… Почему ты сразу не рассказал? Шестнадцать лет. У тебя было целых шестнадцать лет, чтобы дать мне знать. Но ты смолчал. Уходи. Извини, не хочу сегодня общаться с тобой.
Вадим нервно улыбнулся:
— Обидно, да? Мама, ты всю жизнь гнобила меня за то, что я плохо учусь и тяжело схожусь с людьми. И жену я выбрал плохую, и сын мой, Кирилл слишком похож на меня. Зато Ильюша, твой сладкий внучек… Так же ты называла его? Чужой ребенок воплотил все твои мечты в жизнь. Как жаль что он не родной, правда мама?
— Уходи, — повторила женщина. — Я больше не хочу вас видеть.
***
Следующим шагом для Ирины оставалось поговорить с Ильей.
Ее трясло.
Недавно у Кирилла врачи диагностировали суставную болезнь. Откуда что бралось?
На фоне постоянных переживаний за ребенка, женщина очень очерствела душой.
Хлопнула входная дверь и в квартиру влетел паренек.
— Мамуль, я кубок получил! Я так ждал вас с отцом, думал хотя бы на награждение придете! И смотри мам, тада-ам!
Ничего не подозревающий юнец положил матери на колени кубок и пояс.
— Черный пояс по карате. Я получил его! — сел перед матерью на колени парень.
Ирина посмотрела в красивое лицо подростка.
— Нужно серьезно поговорить. Давно нужно было сказать, но я тянула… В-общем, ты нам с папой неродной сын. Я забрала тебя из роддома, когда твоя родная мать бросила тебя в больничных стенах, не захотев воспитывать.
Ирина встала, с ее колен на пол упал кубок.
Женщина равнодушно прошлась по черному поясу.
Илья долго еще сидел посреди кухни.
Радость его сменилась сначала на обиду, затем на гнев.
«Вот почему мать с отцом больше любят Кирюху. Вот почему им плевать на все мои старания и успехи. А я глупый, изо всех сил стараюсь им угодить, беру медаль за медалью. Оказывается, я неродной. Я не нужен им».
С того дня отношения между приемными родителями и Ильей изменились.
Вадим прямым текстом заявил сыну:
— Вот и молодец, что занимаешь первые места и в учебе на медаль идешь. Значит, в жизни не пропадешь. Имей в виду, как только закончишь школу, ищи себе угол и ступай во взрослую жизнь. Дальше все сам-сам и на нас с матерью можешь не рассчитывать.
Илья так и сделал, как только получил аттестат, сложил все свои документы и медали с кубками в рюкзак и ушел из дома.
Он чувствовал как сильно охладели к нему мать с отцом. Они словно ненавидели его за то, что Кирилл болел, в то время как Илья продолжал брать от жизни все.
***
Вера Васильевна чувствовала себя опустошенной.
Состояние ее было сравнимо с тем, как если бы обвели вокруг пальца и отобрали самое ценное в жизни.
— Захар, — попросила она внимания у супруга. — Что мне делать, до сих пор чувствую сильную привязанность к Илье. Но в то же время понимаю, что он мне — никто.
Муж пожал плечами:
— Мне тоже Ильюхи не хватает. Так обидно что сын обманул нас с ним. Мне кажется, я никогда Вадима за это не прощу.
Вера помолчала склонив голову и призналась:
— Я хожу в двор общежития где живет Ильюша. Вчера я видела его. С девушкой. Она хорошенькая.
— Правда?
Захар Ильич отвернулся, чтобы жена не увидела слезы в его глазах.
— Наш… То есть, я хотел сказать, Илья хорош собой, неудивительно что к нему девчонки льнут. Зачем ты следишь за ним?
— Потому что он до сих пор мой внук. Черт побери, мне плевать что Илюша неродной, — изменился вдруг голос Веры. — Я очень скучаю по нему. Почему я должна соблюдать условности, если он мне дорог, дороже чем Кирилл, дороже чем даже сам Вадим?
Решительно встав, женщина почувствовала сильную слабость и схватилась руками за стену.
— Я пойду к Илье. И скажу ему о том, что я всегда буду рядом с ним несмотря ни на что.
Захар повернулся к жене и увидел как она заваливается на стену, хватается руками за нее, рвется идти.
— Что с тобой, Верочка, — испугался Захар.
— Илья, — слабо шевелила губами женщина. — Мне нужно к моему мальчику…
Захар успел подхватить жену на руки, прежде чем она рухнула.
***
Илья пришел на прощание с бабушкой, хотя его никто не пригласил.
Он долго стоял, вглядываясь в лицо Веры Васильевны, а когда выходил, его поджидал дед.
Илья вспыхнул смущением, увидев его.
Рой мыслей пронесся в его светлой голове.
«Эти люди считали меня родным внуком, а я очень сильно их подвел. Все знают, какой сложный человек Захар Ильич, как трудно найти к нему подход. Бабушка с дедом даже к папе были строги. А мне они отдали всю свою любовь, которой я не заслужил. Я обокрал их, обманул их ожидания. Возможно, я — та причина по которой дорогая бабушка ушла так быстро!»
— Дедушка… То есть, простите меня за то, что пришел. До сих пор поверить не могу в то, что бабушки больше нет.
Илья склонил голову перед дедом, но тот положил руки на плечи внука:
— Твоя бабушка очень любила тебя, Илья. Очень, очень! Она даже тайно следила за тобой. Она рассказывала мне на днях, что ты учишься в престижном ВУЗе, хвастала, как ты собственными силами попал на бюджет. Рассказывала о том, что у тебя появилась девушка.
Илья поднял голову и жарко заявил:
— Но я не видел ее! Ах, если бы я был более внимательным, мог бы встретиться с ней!
На лице мальчика отразилась искренняя боль.
Дед заметил это и продолжил говорить:
— Она собиралась идти к тебе. Но видимо слишком разволновалась, перед встречей, что ее сердце не выдержало. Я рад что ты не остался в стороне и пришел. Моей Верочке повезло увидеть тебя напоследок.
Илья не смог сдержать эмоций и подошел к деду, обнял его.
Не нужно было никаких слов, чтобы осознать как крепка связь между ними.
— Не уходи, Илья, ты очень нужен мне, — попросил Захар Ильич. — Жизнь так непредсказуема, она может оборваться в любой миг. Я не хочу тратить остаток жизни на ерунду. Я хочу… Быть с тобой. Ничего не изменилось, малыш и ты по прежнему наш внук.
Илья кивнул ему:
— Я буду рядом до тех пор, пока буду нужен тебе, дедушка.