В комнате на мгновение повисла гулкая тишина. Только тикали часы на стене, отсчитывая секунды её боли. Игорь стоял посреди кухни, держась за спинку стула, словно искал опору. Его лицо, обычно уверенное и холодное, вдруг стало серым и растерянным.
Ещё утром Настя не могла представить, что их жизнь вот так треснет по швам. Ещё утром всё казалось привычным. Да, не идеальная жизнь, но это их жизнь. В квартире пахло свежезаваренным кофе, а из окна доносился звук весеннего дождя. Настя готовила завтрак и в который раз жаловалась подруге Оксане в голосовом сообщении:
– Он постоянно поздно возвращается. Говорит, работа. А иногда просто не отвечает на звонки. Ты бы видела, как он смеётся, когда переписывается с кем-то по телефону. А я рядом, будто пустое место.
Оксана тогда, как обычно, попыталась её успокоить.
– Настя, может, ты зря паришься? Работы у него реально много. Ты сама говорила, что у него новый проект, куча стресса.
Настя молчала. Она не хотела спорить, но чувствовала, что Оксана ошибается. Или просто пытается её утешить.
Этим же вечером она решила устроить ужин. Просто так, без повода, но с лёгкой надеждой, что свечи, борщ с уткой, белые розы на столе – это всё-таки растопит лёд между ними. Она даже выбрала платье, которое он когда-то хвалил: чёрное, с открытой спиной.
Но Игорь снова опоздал. Она стояла у окна, уже не надеясь, что он вернётся вовремя. Часы показывали 21:40. На плите остыл борщ, в духовке – утка с яблоками. На столе стояли застывшие в ожидании стаканы с вином.
Когда он вошёл, Настя сразу почувствовала запах. Это был лёгкий аромат женских духов, перемешанный с алкоголем. Игорь снял пальто, словно ничего не случилось, и даже улыбнулся:
– Ты такая красивая. Прости, задержался. Снова коллеги.
Настя молчала. Внутри всё горело, но она не хотела срываться. Слишком много раз она пыталась быть понимающей. Слишком часто прощала его усталость, раздражение, холод.
– Ты где был? – только и спросила она, не поворачивая головы.
– На встрече. Всё, как обычно, – отмахнулся он и сел за стол.
Эти слова стали последней каплей. В этот момент Настя почувствовала, как её телефон завибрировал. Она взглянула на экран и увидела сообщение от Оксаны. Одно фото.
Она нажала на картинку. Сердце ёкнуло. На снимке – её Игорь, обнимающий стройную брюнетку у входа в ресторан. Они стояли слишком близко, а его взгляд был таким… таким, каким он давно не смотрел на Настю.
Она подошла к нему и швырнула телефон прямо перед ним на стол.
– Это что?
Игорь поднял глаза. В них мелькнуло удивление, а затем – ледяное спокойствие. Он посмотрел на фото, помедлил, будто выбирая слова.
– Это ничего не значит, – наконец произнёс он.
– Ничего?! Ты обнимаешь другую женщину у ресторана, куда, между прочим, мы с тобой ни разу не ходили. И это ничего?
Он откинулся на спинку стула.
– Это Марина. Коллега.
– Коллега? – её голос сорвался на хриплый смех. – Коллеги у тебя обычно на плечах не висят.
– Ты накручиваешь себя. Это просто встреча. Работа.
Её кулаки сжались.
– Работа? Серьёзно? Ты думаешь, я слепая? Всё это время ты прятал телефон, перестал смотреть мне в глаза. И каждый раз, когда я спрашивала, что происходит, ты говорил: “Устал”.
Он поднялся из-за стола.
– Ты драматизируешь. Мы просто выпили, расслабились. Это ни к чему не обязывает.
Настя шагнула к нему, чувствуя, как ярость заполняет каждую клетку её тела.
– Ты предал меня, Игорь. И даже не пытаешься это отрицать.
Его лицо вдруг ожесточилось.
– А ты никогда не думала, что, может, это не только моя вина? Ты всегда была занята работой, своими подругами, своими делами. Может, я просто устал ждать, пока ты начнёшь видеть меня?
Эти слова обрушились на неё, как удар под дых. Но вместо того чтобы сломаться, она взяла себя в руки.
– Ты хочешь обвинить меня в том, что ты предал нашу семью? Отлично. Но запомни: я больше не буду твоей понимающей женой. Ты предал меня, Игорь. Теперь я предам тебя.
Эта ночь стала для неё мучением. Она сидела в темноте на кухне, окружённая запахом остывшего ужина и ароматом лаванды от свечей. Слёзы катились по щекам, но внутри начинал зарождаться холодный, рациональный гнев.
Она достала ноутбук и открыла вкладку с билетами.
“К Оксане. Надо уехать. Надо вырваться отсюда.”
На следующее утро она ушла раньше Игоря. Оставила на столе записку:
“Уезжаю на несколько дней. Не жди.”
Настя знала, что это начало конца. Но внутри неё впервые за долгие годы появилась искра свободы.
Настя вышла из подъезда, глубоко вдохнула прохладный воздух раннего утра и крепче сжала в руках дорожную сумку. Город медленно пробуждался: на мокрых от ночного дождя улицах лениво проплывали первые машины, утренние лучи солнца отражались в лужах. Она подняла воротник пальто, чувствуя, как внутри её растекается холод — не от ветра, а от того, что она оставляет позади.
Игоря. Их дом. Её прежнюю жизнь.
Когда автобус выехал за пределы города, Настя почувствовала, как напряжение внутри понемногу ослабевает. Она смотрела в окно, наблюдая, как мелькают деревья и поля, и думала о том, как они дошли до этого.
«Когда всё началось?» – думала она. Возможно, ещё тогда, год назад, когда он впервые пропустил её день рождения, сославшись на работу. Или когда в последний раз посмотрел на неё с любовью.
Оксана встретила её у подъезда с распростёртыми объятиями. Настя обняла подругу, почувствовав, как её тепло согревает.
– Ну, заходи, рассказывай, – сказала Оксана, закрывая дверь квартиры.
В её уютной двушке пахло кофе и выпечкой, в углу тихо играла музыка. Настя бросила сумку в коридоре, и, как только оказалась на диване, обрушила всё, что копила внутри.
– Он был с другой. Я знала, что это когда-то случится, но всё равно… Это больно, Оксан.
– Успокойся, – мягко сказала Оксана, протягивая ей кружку кофе. – Ты справишься.
– Как? Как я могу справиться? Я даже не понимаю, кто я теперь без него.
Оксана внимательно посмотрела на неё.
– Справишься, потому что у тебя нет выбора. Настя, ты больше не та девочка, которая будет плакать ночами и ждать, пока всё наладится. Ты сильная. Ты просто забыла об этом.
Настя посмотрела на подругу. В её глазах было столько уверенности, что впервые за долгое время она почувствовала лёгкую надежду.
На следующее утро, ещё лежа в кровати, Настя достала телефон. Она долго смотрела на экран, прежде чем решиться написать сообщение Игорю. От него уже была целая куча пропущенных.
“Мне нужно время подумать. Оставь меня в покое.”
Его ответ пришёл почти сразу:
“Настя, пожалуйста, не руби сгоряча. Нам нужно поговорить.”
Она молча положила телефон на прикроватную тумбу.
Следующие дни превратились в серию тихих, почти медитативных ритуалов. Настя помогала Оксане по дому, гуляла по тихим улочкам небольшого города, записалась в местный фитнес-клуб. Ей казалось, что каждая мелочь – от утренней чашки кофе до пробежек на стадионе – помогает ей собрать себя по кусочкам.
Однажды вечером, сидя на лавочке в парке, она задумалась: “Почему я позволяла себе быть такой слабой? Почему закрывала глаза на очевидное? Ведь я не заслуживаю этого.”
Через три недели Настя вернулась в Москву. Она встала перед дверью их квартиры, глубоко вдохнула и повернула ключ в замке.
Квартира была пуста, но Игорь оставил ей записку на кухонном столе.
“Настя, я скучаю. Давай поговорим. Ты мне очень нужна.”
Она смяла бумажку и бросила в мусорное ведро.
Ей нужно было совсем другое.
Настя сразу взялась за себя. Первым делом она решила полностью обновить гардероб. Все те мягкие, уютные вещи, которые она любила раньше, теперь казались ей символом прошлого, в котором она пыталась быть удобной. Она выбрала строгие костюмы, элегантные платья, туфли на каблуке.
В парикмахерской она решительно указала на фото с короткой стрижкой. Когда стилист убрал последние пряди, Настя посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась.
На работе коллеги сразу заметили перемены.
– Настя, ты просто сияешь! – удивилась её сотрудница Аня.
– Спасибо, – коротко ответила она, понимая, что её новая уверенность – это не только внешний эффект.
Тем временем в её жизни появился Максим. Это был её давний друг, с которым она случайно столкнулась в кафе.
– Настя? Ты? Сколько лет, сколько зим!
Максим оказался тем, кто стал для неё глотком свежего воздуха. Он не торопился, не давил. Их отношения развивались медленно, но Настя ценила это.
Игорь тем временем начал замечать перемены.
Он часто видел её на фото в соцсетях – уверенную, с новым образом, с новой жизнью. Однажды он позвонил ей.
– Настя, нам нужно поговорить.
Она холодно ответила:
– О чём?
– О нас.
Настя глубоко вдохнула.
– Нас больше нет, Игорь. Твоё предательство разрушило всё.
Он молчал, но в его голосе она уловила сожаление.
– Я ошибся. Я думал, что ты никогда не уйдёшь.
– Это твоя главная ошибка, Игорь, – сказала она. – Ты думал, что я всегда буду рядом, несмотря ни на что. Но я больше не та женщина, которая будет прощать всё.
Настя окончательно разорвала с ним все связи. Она выставила квартиру на продажу и нашла новое жильё. Это был маленький, но светлый и уютный уголок, где всё говорило о её новой жизни.
Однажды вечером, сидя на кухне за чашкой чая, Настя посмотрела на свои старые фотографии. На них была та, другой Настя – мягкая, уступчивая, зависимая.
«Я больше никогда не вернусь к этому всему» – подумала она.
Несколько месяцев спустя Настя шла по оживлённой улице, держа за руку Максима. Они остановились у витрины с украшениями, и он сказал:
– Хочешь зайти, выбрать кольцо?
Она улыбнулась.
– Пока нет. Но когда-нибудь – возможно.
Настя чувствовала себя свободной, лёгкой. Она знала, что её прошлое больше не определяет её. Игорь остался там, за закрытой дверью, а она шагала вперёд, навстречу новой жизни.