Смирись, моя сестра будет отмечать с нами Новый год
— Нет, только не это! — воскликнула я, едва сдерживая раздражение. — Мы же договорились, что этот Новый год проведём вдвоём!
Андрей, мой муж, устало потёр переносицу и посмотрел на меня тем особенным взглядом, который появлялся у него всякий раз, когда речь заходила о его младшей сестре Кате.
— Лена, пойми, она сейчас одна. После развода ей особенно тяжело, — его голос звучал мягко, но в нём слышались стальные нотки. — Я не могу оставить её одну в праздник.
Я отвернулась к окну. За стеклом кружились редкие снежинки, оседая на карнизе. До Нового года оставалось чуть больше недели, а наш уютный семейный праздник, который мы планировали последние три месяца, летел под откос.
— А как же наши планы? — я старалась говорить спокойно. — Помнишь, мы хотели устроить романтический ужин, посмотреть старые фильмы, просто побыть вдвоём…
— Лена, — Андрей подошёл ближе и положил руки мне на плечи, — один вечер ничего не изменит. Катя — моя единственная сестра.
Я дёрнула плечом, сбрасывая его руки. Конечно, Катя. Всегда Катя. За пятнадцать лет нашего брака я так и не смогла привыкнуть к тому, что она постоянно вторгается в нашу жизнь.
— Один вечер? — я резко повернулась к мужу. — Ты же знаешь свою сестру! Она придёт не одна, притащит свою собаку, будет жаловаться на бывшего мужа, а потом останется ночевать. И весь следующий день тоже!
Андрей нахмурился:
— Ты несправедлива. Катя просто проходит через сложный период.
— Когда она не проходила через сложный период? — я начала загибать пальцы. — Сначала были проблемы с учёбой, потом с работой, потом неудачный роман, потом свадьба, теперь развод… И каждый раз ты бросаешь всё и бежишь её спасать!
— Она моя семья, — отрезал Андрей.
— А я кто? — тихо спросила я. — Разве я не твоя семья?
Он помолчал, явно подбирая слова:
— Конечно, ты моя семья. Но Катя…
— Договаривай, — я скрестила руки на груди. — Катя — это особенный случай, да?
— Послушай, — Андрей провёл рукой по волосам, — давай не будем снова начинать этот спор. Я уже пообещал ей, что она может прийти.
— Конечно, ты пообещал. Даже не посоветовавшись со мной.
— А должен был? — в его голосе появилось раздражение. — Это мой дом тоже, и я имею право пригласить свою сестру!
Я почувствовала, как к горлу подступает ком. Пятнадцать лет. Пятнадцать лет я пыталась смириться с тем, что в нашем браке нас всегда трое. Катя появлялась в самые неподходящие моменты, звонила среди ночи, требовала внимания брата, и он всегда — всегда! — ставил её интересы выше наших.
— Знаешь что, — я медленно выдохнула, пытаясь успокоиться, — делай как хочешь. Приглашай кого угодно. Я поеду к маме.
— Лена, — Андрей схватил меня за руку, — не начинай. Ты же знаешь, как я не люблю эти манипуляции.
— Манипуляции? — я горько усмехнулась. — То есть когда твоя сестра играет на чувстве вины — это нормально, а когда я хочу провести праздник так, как мне хочется — это манипуляция?
— Катя никем не манипулирует! — его голос повысился. — Она просто…
— Просто что? — перебила я. — Просто не может жить самостоятельно? Ей тридцать два года, Андрей! Когда она наконец повзрослеет?
— А когда ты перестанешь её ревновать? — парировал он.
Я застыла. Вот оно. То, о чём мы никогда не говорили вслух. Моя ревность к его сестре, его вечное чувство вины перед ней, наша негласная борьба за его внимание.
— Я не ревную, — медленно произнесла я. — Я устала. Устала быть на втором месте. Устала от того, что каждое наше решение должно учитывать Катины интересы. Устала от того, что даже в праздники мы не можем побыть просто вдвоём.
Андрей отпустил мою руку и отступил на шаг:
— Если ты действительно любишь меня, то должна понять…
— Нет, — я покачала головой, — если ты любишь меня, то должен понять ты. Я твоя жена. Мы планировали этот вечер. Мы договорились. Но стоило Кате позвонить, и все наши планы полетели в тартарары. Как всегда.
— Ты эгоистка, — тихо сказал он.
Эти слова ударили больнее, чем пощёчина. Я молча развернулась и пошла в спальню. За спиной послышались его шаги.
— Куда ты?
— Собирать вещи, — ответила я, доставая с верхней полки чемодан. — Раз уж я такая эгоистка, не буду мешать вашему семейному празднику.
— Прекрати истерику! — Андрей встал в дверном проёме. — Ты ведёшь себя как ребёнок.
Я методично складывала вещи в чемодан, стараясь не смотреть на мужа. Руки дрожали, но я не собиралась показывать, насколько сильно задели меня его слова.
— Знаешь, что самое забавное? — спросила я, аккуратно складывая свитер. — Когда мы поженились, я думала, что со временем всё наладится. Что Катя повзрослеет, найдёт свой путь, и мы наконец станем настоящей семьёй. Но прошло пятнадцать лет, а ничего не изменилось.
— Лена…
— Нет, дай мне закончить, — я застегнула чемодан и повернулась к нему. — Я больше не хочу быть запасным вариантом. Не хочу каждый раз уступать, потому что “Катя в сложной ситуации”. Не хочу просыпаться среди ночи от её звонков и слушать, как ты часами успокаиваешь её после очередного кризиса. Я хочу нормальной семьи, Андрей. Где муж и жена — главные люди друг для друга.
Он молчал, и в этом молчании было больше ответов, чем в любых словах.
— Я переночую у мамы, — сказала я, поднимая чемодан. — А завтра мы поговорим. Если, конечно, у тебя найдётся время между звонками сестры.
Проходя мимо него, я почувствовала знакомый запах его одеколона, и сердце болезненно сжалось. Пятнадцать лет. Пятнадцать лет любви, надежд, компромиссов. И вот мы здесь, не в силах преодолеть пропасть, которую создали сами.
— Лена, останься, — его голос звучал почти умоляюще. — Давай всё обсудим.
Я покачала головой:
— Не сегодня, Андрей. Возможно, нам всем нужно время подумать.
На лестничной площадке было холодно. Я стояла, сжимая ручку чемодана, и не могла заставить себя сделать первый шаг вниз. За спиной послышался звук захлопнувшейся двери — глухой, как выстрел.
“Даже не вышел проводить”, — подумала я, чувствуя, как предательски щиплет глаза.
Телефон в кармане завибрировал. “Наверное, одумался”, — мелькнула надежда, но на экране высветилось “Катя”. Я усмехнулась: надо же, какое совпадение.
— Леночка! — голос золовки звенел от возбуждения. — А Андрюша сказал, что мы будем встречать Новый год вместе! Я так рада! Знаешь, я даже салаты готовить научилась, представляешь?
Я молчала, слушая её щебетание. Странно, но вместо привычного раздражения я вдруг почувствовала что-то похожее на жалость.
— И ещё я Пушка возьму, ты же не против? Ой, а может, мне пораньше прийти, помочь с готовкой? Всё-таки одной тебе столько возиться…
— Кать, — я перебила её на полуслове, — я не буду встречать с вами Новый год.
— Как это? — в её голосе прозвучало искреннее недоумение. — Андрюша сказал…
— У Андрюши есть жена, Кать. Которая тоже иногда хочет побыть с мужем наедине. Без сестры, без собаки, без вечных проблем.
— Но… но я же семья! — В её голосе появились знакомые истеричные нотки. — Ты что, хочешь разрушить нашу семью?
И тут меня прорвало:
— Семья, Катя, это когда люди уважают границы друг друга. Когда не звонят в три часа ночи с очередной драмой. Когда не впихивают себя в каждый праздник и каждые выходные. Когда дают супругам побыть наедине.
— Ты… ты просто злая! — всхлипнула она. — Вечно меня ненавидела! Я сейчас Андрюше позвоню, пусть знает, какая ты…
— Звони, — я вдруг почувствовала странное спокойствие. — Делай то, что умеешь лучше всего — беги к брату за защитой. Только знаешь что, Катя? Тебе тридцать два. Может, пора научиться решать свои проблемы самостоятельно?
Я сбросила звонок и выключила телефон. На улице было свежо и снежно. Редкие фонари освещали пустынный двор, а в окнах соседних домов уже мерцали новогодние гирлянды.
Я достала из сумки ключи от машины и вдруг замерла. В одном из окон нашей квартиры горел свет. Андрей стоял у окна и смотрел вниз, на меня. Его силуэт был отчётливо виден на фоне светлых штор.
Пятнадцать лет. Пятнадцать лет я ждала, что он выберет меня. Что поставит наш брак выше своего вечного чувства вины перед сестрой. Что научится говорить “нет” её бесконечным требованиям.
Телефон в кармане снова завибрировал — теперь уже другой мелодией. Его мелодией. Я достала трубку, но не спешила включать.
Говорят, под Новый год случаются чудеса. Интересно, может ли чудом стать умение отпустить человека, которого любишь? Или ещё большим чудом было бы научиться любить, не требуя быть единственной?
Я подняла глаза к окну. Андрей всё ещё стоял там, его рука прижимала к уху телефон. А в соседней комнате уже мигала гирлянда — та самая, которую мы купили для нашего романтического вечера…
Медленно, будто во сне, я включила телефон.
А вы как думаете – стоит ли бороться за отношения, где тебя постоянно ставят на второе место? Или любовь — это когда умеешь принимать человека вместе со всеми его привязанностями, даже если они причиняют боль?