В тот день Маргарита пораньше встала с утра. Занялась привычными делами: выгнала корову на пастбище, покормила остальную скотину и птиц, завела тесто на пироги, укрыла его старым одеялом, спрятав на печи и собралась в лес.
Перед уходом отыскала во дворе мужа, тот собирался на рыбалку:
— Рома, я в лес пошла. До обеда там останусь. А ты, когда уходить из дома будешь, разбуди Машку, попроси ее чтобы закрыла дом. И пусть дальше спит, да подольше, а то она вчера поздно заявилась с танцев.
Тогда Рите показалось странным, что муж не поднял на нее глаза, только кашлянул и заметил вслух:
— Совсем взрослая Машка стала. Того и гляди замуж будем выдавать.
— Типун тебе на язык, — проворчала Рита. — Рано еще ей, всего семнадцать. Да и что хорошего в этом браке? Я сама каюсь, что угораздило за тебя замуж пойти в восемнадцать лет. А надо было погулять, повыбирать среди ухажеров, глядишь и свекровь бы мне досталась получше!
Роман махнул рукой и повернул к бане. Не любил он разговоров этих.
Маргарита постояла немного, да пошла через огород в лес.
***
Рита знала лес как свои пять пальцев, хорошо ориентировалась и легко определяла ягодные и грибные места.
Здесь она отдыхала душой.
Высидев до полудня и набрав два ведра ягод, женщина вернулась домой. Оказалось, что дочь Машенька уже сидела, зевая за столом и наливала себе чай.
— Мама, — обрадовалась она. — Я как-раз чайник вскипятила, пошли чай пить.
Рита улыбнулась, услышав голос дочки, но виду не подала:
— Ты только встала? Стыдобище, время обед, а у нее завтрак только начинается. Эх, дочь, вот скажи и как будем тебя замуж выдавать? Ты же не справишься с хозяйством, если до обеда будешь спать!
Дочь кривила личико и опять зевала:
— Ах, маменька, я за деревенского парня не пойду! Не хочу как вы, в деревне пластаться.
— А-а, поговори мне еще. Папашу то видела с утра? – рыская по шкафчикам в кухне, поинтересовалась Маргарита. — Что-то он и продуктов на рыбалку никаких не взял. Чем там обедать собирается?
Маша потрясла головой с ярко-рыжей шевелюрой и зевнула снова:
— Видела, только он не на рыбалку ушел.
Маргарита удивилась и посмотрела на дочь:
— А куда по-твоему? У него ж один маршрут, либо на рыбалку, либо на работу. Но сегодня выходной.
***
С мужем Маргарите повезло, что бы она ни говорила прежде. Роман Степанович был человеком мягким и сердечным, любил жену с дочерью, все в дом, все для семьи.
Маргарита с детства его знала. В школе застенчивого и тихого Ромку обижали старшеклассники, а Рита отличалась бойким характером, само как-то получилось, что Рита принялась отбивать друга у мальчишек.
Сама Рита была отвязной, с характером сорванца, но в то же время ее уважали и ученики, и учителя. Даже выбрали старостой класса.
С тех пор как Рита взяла шефство на Романом, тот принялся ходить за ней по пятам. Доходился до того, что у парочки начался роман.
Пожениться планировали после школы, чтобы не расставаться. Но вышла неувязочка: у мамы Ромы на сына имелись свои планы:
— Рано ему жениться. Сначала в армию сходит, потом учиться пойдет. Затем наработает стаж, заработает на свой угол. И только тогда можно подумать о создании семьи. Чего ты Ритка, прицепилась клещом к парнишке, он может, только жить начал?
Рите не понравился тон женщины, тогда она и призналась:
— Накрылись медным тазом ваши планы, “мама”. Я уже в вашу семью вошла, у вас скоро внучка или внук появится!
Как молодым не хотелось открываться родителям, но пришлось: Маргарита ждала ребенка от Романа.
Мать Ромы, нервная женщина Светлана, была очень зла. Она даже попыталась уговорить Риту избавиться от беременности.
— Ты Ромке жизнь ломаешь, – громко сетовала она. — Нагло насела на мальчика, так нельзя. Не видать вам счастья в семейной жизни, попомни девка мои слова.
Отец Ромки, робкий стеснительный мужчина, в дела семьи не вмешивался, потому что всем в доме заведовала супруга.
Он даже не имел право голоса, только вздыхал и грустно смотрел на сына и будущую невестку, а потом и вовсе исчез из Ромкиной жизни, не видели его ни на свадьбе, ни когда внучка появилась.
Свадьбу молодым взялась играть мама Риты, заводная и шустрая Наталья.
Денег на все про все оказалось впритык, Светлана опять же от свадьбы открестилась:
— Да на кой стараться, если уже понятно, что штамп нужен лишь для прикрытия девкиного позора? Не за горами развод, – возмущалась она.
Тут уж не только Рита, но и Ромка крепко обиделся на мать.
На самой свадьбе Светлана стояла с кислой миной, своим присутствием омрачала все, да пораньше ушла, не став сидеть с гостями.
Жить после свадьбы молодые остались у Натальи.
Та с народившейся внучкой нянчилась, в то время как Светлана только единожды показалась, чтобы посмотреть на малышку и ушла, громко фыркнув:
— Не в нас! Рыжая вся, в маманю. Пожалуй отцовство придется еще доказать! Ну да мой слюнтяй и с чужим согласен нянчиться!
Рита побледнела от обидных слов, а Наталья раскричалась и кинула вслед убежавшей сватье веник.
С того дня стало понятно, что Ромкина семья от Ромы отреклась.
Жили на одной улице, однако Светлана упрямо обходила сына и невестку за версту.
И такое бывает.
Зато, благодаря такому обстоятельству, Роман понял, что у него только одна семья, и это не мать с отцом, а Маргарита с тещей и дочка.
Осознания этого ему хватало для того, чтобы почитать жену и не заводить ссор.
***
Маша рассказала матери о том, что папа принарядился в новую рубаху и выходные брюки, взял с собой большой свой охотничий рюкзак и постояв в дверях и посмотрев на дочку, сказал очень странные слова:
— Что бы ни случилось, Маха, не поминай меня лихом. Я очень люблю тебя.
Маргарита посмотрела на дочь расширившимися глазами:
— А пошел то куда? Понятно что не на рыбалку!
Мария пожала плечами:
— А я знаю? Я дверь за ним закрыла и легла спать.
Риту охватило нехорошее предчувствие.
Выпрыгнув из-за стола и забыв про чай, она побежала в комнату к серванту, там принялась рыться в бумагах.
— Все свои докУменты забрал! — ахнула она.
Женщина заглянула в шифоньер и подметила, что нет и вещей мужа.
Куртки и свитера исчезли.
Пропали и баночки с лекарствами, которые принимал Роман.
Из дома исчезло все, что было связано с ним.
— Да как же так, Манька, ты папку нашего проспала! Он из дома ушел! Но куда подался то?
Дочь Маша хлопала глазами:
— Да ну мам, куда же он ушел бы от нас? Да и зачем? Он же ни с кем не общается. Может работу новую решил поискать?
Маргарита перестала метаться по дому и хлопнула себя по бокам:
— Точно ведь! Надо начальника его спросить!
Бросив все дела, Рита в чем была, в том и побежала к начальнику Романа.
Федор, заведовавший кочегаркой, встретил ее у ворот:
— Куда несешься Маргарит Пална, не иначе пожар где случился?
Маргарита на ходу принялась кричать:
— Федор Викторович, Ромка мой исчез, звоню ему, не отвечает. ДокУменты из дома забрал. Ты что его, в командировку отправил?!
Федор усмехнулся глядя на взволнованную гостью:
— Эк ты за мужем как орлица носишься. Уволился твой Роман два дня назад.
— Что-о?! — закричала Рита. — Почему мне ничего не сказали?
— Я в семейные дела не вмешиваюсь, — заявил мужчина.
Федор нахмурился, замолчал.
Увидев как женщина беспомощно озирается, подошел к ней и сказал тихонько:
— Хорошая ты баба, Ритка. Не могу от тебя скрывать. Завелась у него молодая дамочка, бухгалтер с соседнего села. Вроде как, родила она от твоего мужа. Все вокруг уже об этом знают. К ней и подался. Тем более зарплату хорошую получил и перед увольнением, сумму немалую.
Весь мир перевернулся перед глазами Риты. Она тихо прошептала:
— Кого родила? Когда? Ужель правда?!
Федор покачал головой:
— Значит впрямь не знаешь ничего. Пацан родился полгода назад. Одна она живет, на детские пособия можно сказать, выживает. Если ты пойдешь ругаться, оставишь мальца без отца. А у тебя дочь взрослая вроде как. Ты — самостоятельная и справишься. Именно так рассудил Ромка. Мы конечно, отговаривали его, да куда там.
Лицо Риты превратилось в маску.
Исчез жизненный блеск из ее глаз, губы стали бескровными, женщина опустила плечи и повернула назад.
Федор посмотрел ей вслед с жалостью.
А вечером заявился к ней в дом, постучал и вошел:
— Здравствуй Машенька, — поздоровался он и глаза его засияли.
Сын Федора, Иван, учился с Маней в одном классе.
Ванька был без ума от Марьи, об этом вся деревня знала.
— Все хорошеешь девка, — улыбнулся он. — Подрастешь, свататься к тебе придем. Ваньке свадьбу сыграю, все в деревне закачаются.
Притихшая Марья посмотрела на гостя печально:
— Дядь Федь, все шутите. А у нас беда такая, папка ушел, а мать…
Девушка покосилась на закрытую дверь спальни:
— На меня ругается. Будто я в том виновата. Будет так продолжаться, тоже из дома уйду!
Федор постоял в дверях, сомневаясь в том, имеет ли он право вмешиваться в чужие дела.
Ему не терпелось заняться Ритой, у него на нее были планы. Очень уж ему Маргарита нравилась, но раз была замужней, то никогда чувств своих он не выказывал.
А жил Федор один и без жены, с тремя взрослыми сыновьями, был старше Риты на шесть лет.
Потоптавшись в дверях, Федор подозвал Машу и сказал ей:
— Не время тебе девочка обижаться на мать. Она вся на нервах, оно и понятно, ей тяжело и ты должна ее поддержать. Кроме тебя некому, понимаешь? Ты одна у нее осталась.
Маша кивнула головой, проводив Федора до ворот. Тот повернулся на прощание и заявил:
— Если вдруг возникнут проблемы, обращайся. Всегда помогу чем смогу, в том числе и деньгами.
***
В гости к Рите заглядывали соседки и та всем устраивала допрос:
— Говори и не скрывай, все что знаешь про моего Ромку. Кто она, откуда взялась, как давно они встречались. Всё вы знаете, одна я как слепая в неведении жила! Ох и гадостно, что жила с ним в одном доме, а он мне врал! И сбежал, ничего не сказав!
Маргарита не стала горевать по мужу.
Она продолжала жить и работать.
Иногда она встречала свекровь и та посмеивалась ей прямо в лицо:
— Что? Бросил тебя Ромашка? А вот говорила я тебе, не видать вам счастья, вернулся тебе бумеранг! Меня без сына оставила, но и сама одна осталась. Да на старости лет будешь куковать одна. Мой то муж при мне, а тебе придется жить разведенкой брошенной!
Маргарита еле сдерживалась, чтобы не нагрубить родственнице.
Разузнав все о супруге, Маргарита села на автобус и поехала в соседнее село. Там нашла дом разлучницы и заявилась прямо к ней.
Дверь ей открыла молодая женщина, по виду не больше тридцати лет. Приятная на вид.
— Ну здравствуй девушка, — звонко проговорила Рита. — А Ромашка наш где?
Рома услышал ее голос и вышел из комнаты с маленьким ребенком на руках.
Увиденное подействовало на Маргариту словно нож по сердцу. Новая молодая «жена» родила сына Роме.
— Это ж как ты умудрился, — с трудом проговорила Рита. Слезы обиды были готовы были задушить ее, не давая говорить.
— У меня сын родился, Рита, ничего не попишешь, — испуганно заявил тот. — А буянить будешь, живо участковый прибежит, он тут через стенку с нами живет.
— Сосед наш, — кивнула незнакомка, — Так что не кричите.
Рита попятилась к двери:
— Ишь как, — сквозь слезы усмехнулась она. — Как же так Ромка, я прожила с тобой целую жизнь? Мне так противно.
Женщина стоявшая у двери рассердилась:
— Так противно, что прибежала сюда? Шла бы ты, Рита. Замучила мужчину, он из-за тебя жизни нормальной не видел и с родителями ты его разлучила.
Рита кивнула головой:
— Кто кого разлучил, еще посмотреть нужно. Так не делается, ты животом его привязала к себе.
— Как и ты в свое время! — гордо огрызнулась женщина.
— Ах вот как, — удивилась Рита. — Показала бы я вам двоим где раки зимуют, да не могу при ребенке.
***
После встречи с мужем и его новой пассией Рита испытала такой шок, что ей стало легче переживать развод.
«Цепляться не за что» — поняла она. — «Этот человек слаб духом, он похож на своего отца, прячется за бабами и детьми. Как я могла влюбиться в него? Неужели в молодости я была настолько глупа?»
Однако сор из избы Рита не выносила, соседкам и подругам ни слова в адрес бывшего мужа не говорила.
За переживаниями прошел целый год, вот и дочь школу закончила, поступила в педучилище в городе, и Маргарита осталась одна.
Иной раз ей хотелось выть от тоски.
Спас Федор. Начальник бывшего мужа выждал время, позволив Рите пережить боль и явился.
С цветами наперевес, с пакетом фруктов.
— Ты чего это? — удивилась Рита. — Федор Викторович.
Мужчина хмурился в дверях, мялся. Затем открыто посмотрел на нее и высказался:
— Жениться на тебе хочу.
От услышанного у женщины даже ноги подкосились.
— Что на тебя нашло?
— Рад я, твоему разводу. И счастлив что ты свободная женщина. Всегда Ромке говорил, как повезло ему с женой, только он дурак, не оценил тебя.
Рита растерянно посмотрела на гостя, не шутит ли.
— Куда ж столько фруктов, — произнесла она, когда мужчина сняв обувь и верхнюю одежду, прошел в кухню и принялся выкладывать на стол подарки.
— Дочке отправишь, соседок угостишь, — предложил Федор.
Неожиданно он взмок, лоб его покрылся потом. Он сел на стул и посмотрел на женщину:
— Слов говорить я не умею, да и с возрастом забылось, каково это — ухаживать за женщиной. Но я машину погрел и билеты в театр купил. Вот они.
Дрожащими руками мужчина вынул из кармана билеты.
— До города недалеко, час с небольшим. По пути к деткам нашим заскочим. Проведаем моего Ванюшу, да твою Марию. Что ты на это скажешь?
Маргарита долго не думала, переоделась и вышла вместе с Федором к его машине.
Она не готова была к новым отношениям, но раз речь зашла о детях, отказываться от поездки не стала.
***
Жили Федор с Маргаритой хорошо, душа в душу.
На пятом году совместной жизни стало понятно, что Иван с Машей решили пожениться.
Федор с Ритой нарадоваться на молодых не могли.
— А что Рита, Мария родит нам внучонка, он кровно объединит нас с тобой, — улыбался мужчина.
В новые свекрови Рите досталась милейшая женщина Тамара Константиновна, Рита быстро поладила с ней.
Что касается бывшего мужа Риты, ситуация приняла неприятный оборот.
Оказалось, что с новой женой, мягкотелый и робкий Рома скатился ко дну.
С работой молодой отец не справлялся, потребности своей новой семьи обеспечить не мог.
В первый же год в новом браке понабрал кредитов, залез в большую долговую яму.
Начались визиты в его дом судебных приставов, стали приходить повестки в суд.
В конце концов, Роман сбежал от семьи, обвинив новую супругу в том, что у той слишком много запросов, которые он не в состоянии осилить.
Роман вернулся жить к своей властной матери и предпринимал попытки помириться с Маргаритой.
— Благодаря тебе, Рита, я жил беззаботной жизнью, — с грустью признался он бывшей жене. — Ты была указкой, по которой я мог двигаться. Ты все решала за меня, мне оставалось лишь подчиняться тебе. Оказалось, что меня нужно держать в ежовых рукавицах, как это всегда делала моя мать, а потом и ты. С любой другой женщиной я потерялся.
Маргарита выслушала бывшего мужа, лишь вздохнула:
— Ты думаешь только о себе, а ведь у вас ребенок. Нельзя всю жизнь плыть по течению, нужно самому думать и шевелиться. Нет, не вернусь и рада что ты ушел. Благодаря тебе я обрела Федю.
конец