Марина всегда мечтала о большой и дружной семье. Ее первый брак закончился разводом, когда дочери Софии было всего два года. Оставшись одна с ребенком, Марина не теряла надежды найти настоящую любовь и создать крепкую семью.
Судьба улыбнулась ей, когда она встретила Андрея. Он был на десять лет старше, успешный бизнесмен с собственной квартирой и машиной. Андрей красиво ухаживал, дарил цветы и подарки, а главное – прекрасно ладил с маленькой Софией.
– Вот он, мой принц на белом коне, – думала Марина, принимая предложение руки и сердца всего через полгода знакомства.
Свадьба была скромной – только роспись в ЗАГСе и ужин в ресторане для самых близких. Марина была на седьмом небе от счастья, когда переезжала с дочкой в просторную квартиру мужа.
– Наконец-то у нас будет настоящая семья, – мечтала она, раскладывая вещи по шкафам.
Но уже на следующий день ее мечты начали рушиться. Неожиданный звонок в дверь застал Марину врасплох. На пороге стояла элегантная женщина лет шестидесяти с большим чемоданом.
– Ты, должно быть, новая жена моего сына, – холодно произнесла незнакомка, окидывая Марину оценивающим взглядом.
– Здравствуйте, вы, наверное, мама Андрея? Я так рада с вами познакомиться! – Марина попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой.
– Можешь звать меня Елена Павловна, – отрезала свекровь, проходя в квартиру. – Где моя комната?
Марина растерянно указала на гостевую спальню. Елена Павловна, не снимая обуви, прошла туда и захлопнула дверь.
В голове у Марины крутилось множество вопросов. Почему Андрей не предупредил о приезде матери? Надолго ли она останется? И главное – как теперь строить семейную жизнь под одной крышей со свекровью?
Вечером, когда Андрей вернулся с работы, Марина попыталась поговорить с ним.
– Милый, почему ты не сказал, что твоя мама приедет?
– А, мама приехала? Отлично! Она давно хотела познакомиться с тобой, – беспечно ответил Андрей, направляясь в комнату матери.
Марина осталась одна на кухне, чувствуя, как рушатся ее мечты о идеальной семье.
Следующие недели превратились для Марины в настоящий ад. Елена Павловна критиковала все: от ее готовки до воспитания Софии.
– Ты совершенно не умеешь готовить! Неужели нельзя приготовить нормальный борщ? – возмущалась свекровь за обедом.
– София слишком избалована. В ее возрасте пора приучать к дисциплине, – заявляла она, когда девочка просила мультики.
Марина старалась угодить свекрови, но все ее попытки оказывались тщетными. Она готовила изысканные блюда, держала квартиру в идеальной чистоте, но Елена Павловна всегда находила, к чему придраться.
Андрей словно не замечал напряжения между женой и матерью. Он все больше времени проводил на работе, а дома предпочитал отмалчиваться.
Однажды вечером, когда Андрей снова задержался в офисе, а София уже спала, Марина услышала разговор свекрови по телефону.
– Да, Люсь, представляешь? Молоденькая, да еще и с ребенком! Явно охотница за богатым мужем. Но ничего, я быстро поставлю ее на место. Андрюша у меня мальчик не глупый, поймет, что ошибся.
У Марины защемило сердце. Она поняла, что свекровь никогда не примет ее, а муж не встанет на ее защиту.
Набравшись смелости, Марина решила поговорить с Андреем. Она дождалась его возвращения с работы и начала разговор:
– Андрей, нам нужно серьезно поговорить. Я больше не могу жить в такой атмосфере. Твоя мама…
– Что ты имеешь против моей мамы? – резко перебил ее Андрей. – Она просто хочет как лучше для нашей семьи.
– Но она постоянно критикует меня, унижает перед Софией! Ты этого не замечаешь?
– Ты преувеличиваешь. Мама просто помогает тебе стать лучшей хозяйкой и матерью.
Марина поняла, что разговор бесполезен. Андрей никогда не встанет на ее сторону против матери.
Последней каплей стал день рождения Софии. Марина готовилась к нему неделю: испекла торт, купила подарки, пригласила друзей дочки. Но в самый разгар праздника Елена Павловна устроила скандал.
– Что за безобразие! – Вон отсюда, мелюзга. Развели шум на весь дом! Никакого уважения к старшим!
– кричала она, выгоняя маленьких гостей.
София расплакалась, а Марина почувствовала,что больше не может это терпеть.
На следующий день, когда Андрей ушел на работу, а Елена Павловна отправилась по магазинам, Марина собрала вещи, взяла Софию и уехала к маме.
– Прости, доченька, – сказала она, вытирая слезы. – Я думала, что нашла нам настоящую семью, но ошиблась. Мы справимся вдвоем, как раньше.
Андрей звонил несколько раз, пытался уговорить Марину вернуться. Но она была непреклонна. Лучше быть одной, чем жить в доме, где тебя не уважают и не ценят.
Прошло несколько месяцев. Марина нашла новую работу, сняла небольшую квартиру. София пошла в детский сад. Жизнь потихоньку налаживалась.
Однажды, гуляя в парке, Марина встретила свою бывшую свекровь. Елена Павловна выглядела постаревшей и уставшей.
– Здравствуй, Марина, – неожиданно мягко сказала Елена Павловна. – Как вы с Софией?
– У нас все хорошо, спасибо, – сдержанно ответила Марина.
– Знаешь, я была неправа, – вдруг произнесла Елена Павловна. – Андрей после твоего ухода совсем сдал. А теперь еще и связался с какой-то стервой!
Марина удивленно подняла бровь, но промолчала.
– Эта девица его совсем закрутила, – продолжала свекровь. – Представляешь, она требует, чтобы Андрей переписал на нее квартиру! Я за ней следила… она ему изменяет, я уверена!
– Елена Павловна, – осторожно начала Марина, – а вам не кажется, что это не наше дело?
– Как не наше?! – возмутилась свекровь. – Я поняла, как много ты значила для него. Для нас обоих. Может, вы с Софией вернетесь? Андрею нужна нормальная семья, а не эта аферистка!
Марина почувствовала, как к горлу подступает ком. Но она знала, что не сможет вернуться. Слишком много было сказано и сделано.
– Елена Павловна, – тихо сказала она, – я ценю ваше признание, но наши пути разошлись. Я не могу вернуться.
– Но Марина, подумай о Софии! О семье! – в голосе свекрови звучало отчаяние.
– Прощайте, Елена Павловна, – твердо сказала Марина и пошла дальше по аллее, крепко держа за руку дочку, оставляя позади прошлую жизнь и несбывшиеся мечты о идеальной семье.
Мечта о большой и дружной семье разбилась ореальность. Но Марина поняла главное – настоящее счастье не в идеальном муже или богатом доме. Оно в любви и заботе о тех, кто действительно дорог. И сейчас рядом с ней была самая важная часть ее жизни – ее маленькая Софи