Первый снег выпал так некстати, хотя температура пока держалась не особо низкая. Снег на дорогах ту же смешивался с грязью, но на обочинах и тротуарах уже не таял. А Николаю завтра с раннего утра надо поехать за город на срочную сделку. Не так давно мужчина организовал свое жилищное агентство, работал только с эксклюзивами, и понимал прекрасно, что получить от продавца согласие на полное представительство всегда непросто, поэтому терять клиента, который согласился подписать контракт, ему бы не хотелось.
Николай активировал экран телефона, посмотрел прогноз погоды и схватился за голову – на завра обещали гололед, хоть и местами, но на летних шинах ехать – верх безумия, тем более, если учесть, что большинство автолюбителей выедут, несмотря ни на что, на «лысой» резине. Ну как вот он дотянул до последнего?! На старую машину все заранее приобретал – и резину, и стеклоомыватели под нужную температуру, а тут, купил автомобиль два месяца назад, и так и ездил, ни о чем не беспокоясь. Работа закрутила, все из головы повылетало напрочь. И что вот теперь делать? Магазины специализированные все уже закрыты, оставалось попытать удачу в круглосуточном супермаркете.
Николай мигом переоделся, завел дистанционно автомобиль и, выпив кофе, отправился в супермаркет. Однако, вопреки его ожиданиям, в отделе с автотоварами выбор шин был не особо велик, а на его диски размера вовсе не было. Мысли всякие в голову лезли – может быть, поехать все же на летней? Ездят же как-то другие. Но тут же перед глазами промелькнули прошлогодние события, когда Николай вот так же ехал после первому снегопаду за город и увидел страшную аварию. До сих пор до жути пробирало от воспоминаний, потом услышал в новостях, что оба автомобиля были на летней резине. Одного немного занесло, другой затормозить на льду не смог. В итоге – несколько жизней там и закончились. Такого Николай не мог бы допустить, уж лучше сделку потеряет.
Он сел в автомобиль, думая теперь уже о том, что будет говорить клиенту. Или, может, на такси поехать? Ну а где гарантия, что таксисты успели «переобуть» свои машины. И тут Николая осенила мысль, что можно поискать ведь зимнюю резину и по объявлениям. И Коля тут же открыл сайт и принялся листать нужные предложения. Вот! Вариант не очень новый, но и цена не завышена. Можно поездить какое-то время. К тому же, диски шли в комплекте.
Николай, не раздумывая, написал сообщение и ему тут же ответили. Приехать можно было прямо сейчас, правда, жил продавец не очень близко и район тот Коля знал – дорога убитая, но делать нечего, пришлось поехать. Погода была ужасная, и Николай подумал, что жена была права, наверное, на юге в этот плане жить куда как проще. Аня давно мечтала переехать в теплые края, еще до встречи с Николаем, но Коля ей объяснял, что риэлторов там и без него хоть отбавляй, а здесь работать проще и спокойнее. Да и местный рынок недвижимости он знает, как свои пять пальцев, ведь давно крутился в этой сфере, а там что же, все с нуля изучать. Нет, Николай на переезд никак не соглашался.
Вспомнив об Анюте, Николай взгрустнул. Как она там? Жена уехала в деревню к бабушке, а связь там не ловила никогда нормально, так что, и пообщаться толком им не удавалось. А вот он возьмет и отправится завтра за ней! А что?! Подпишет договор с клиентом, а потом – в деревню! И бабулю Анюткину навестит, и Аня как обрадуется! Он без неё скучал. Пусть поженились они только год назад, а Николай уже привык к тому, что Аня постоянно рядом, готовит вкусные обеды, наводит дома уют, какого у Коли раньше не было. И вообще, дом стал как будто бы теплее. А скоро дети появятся, тогда будет еще веселее.
С приятными мыслями Николай доехал до нужного адреса, и даже дорога, вся в ямах и кочках, не раздражала его, как это было раньше. Припарковав автомобиль у покосившегося деревянного забора, Николай написал сообщение продавцу о том, что подъехал, но тот не отвечал и даже не читал его. Подождав несколько минут, Николай вышел из машины, огляделся. Звонка на калитке не было, окна во всем доме светились. Николай приоткрыл калитку, которая не была закрыта на засов, и крикнул: «хозяева!». Но ответа не последовало.
Попереминавшись с ноги на ногу. Коля негромко посвистел. Залаяла соседская собака, и Николай справедливо отметил, что в этом дворе, собаки, по всей видимости, нет. Он, уже смелее, зашел во двор, дошел до двери и постучал кулаком.
– Иду! – Послышалось за дверью, и Николай напрягся. Отчего-то голос показался очень уж знакомым, как будто говорила его Аня.
«Бред!», – мелькнула мысль, но тут же дверь открылась и Николай увидел… Да, ее, свою любимую Анютку. Она, увидев на пороге Николая, вздрогнула и попыталась закрыть дверь, но Николай машинально подставил ногу, не позволив ей этого сделать.
– Аня, ты что здесь делаешь? – Спросил он у жены, не узнавая собственного голоса.
– А, это за колесами, наверное? – Вышел из ванной мужчина, обернутый махровым полотенцем ниже пояса, – А я совсем забыл, долго вас не было, уже спать собираюсь.
Он приблизился к Анюте, побледневшей и дрожащей, как листочек на ветру, и, обняв ее за плечи, развернул и подтолкнул легонько со словами:
– Уходи от двери, дует же, а ты в халатике, по-летнему, – Потом обратился к Николаю, – вы подождите пять секунд, я что-нибудь накину и пойдем в гараж.
Николай, умеющий держать себя в руках при любых обстоятельствах, стиснув зубы и сжав кулаки, кивнул едва заметно и спустился с крыльца. Он думал, как себя вести. Такое острое желание возникло врезать этому «задохлику», но все же, больше хотелось бы узнать, что делает Анюта в этом доме и кем он ей приходится. Вид у продавца колес был на самом деле непрезентабельный – впалая бледная грудь, плечи острые. Как будто его не кормили полгода, а то и больше. Волосы цвета соломы, торчащие в разные стороны, бородка редкая, как говорила бабушка – «три волосинки в шесть рядов». Может быть, родственник какой-то, и Коля просто чего-то не знает? Почему же Аня побледнела, словно привидение увидела. Любовник? От этой мысли Коля передернулся. Да нет, Анютка не смогла бы, нет. Он доверял ей, как самому себе. Все-таки, муж и жена должны друг верить, а иначе это не семья.
Услышав скрип двери, Коля невольно обернулся. Хозяин вышел уже одетым и, прикуривая на ходу, кивнул в сторону гаража. Николай молча пошел вслед за ним. Внутри кипели смешанные чувства – отвращение, презрение, злость. Да хотя бы от того, что Аня его просто обманула. Сказала, что соскучилась по бабушке, а сама, не ясно, где проводит время.
– Ваша жена так на мою сестру похожа, я даже растерялся. – Слова как будто сами говорились, а Николай был посторонним слушателем.
– Бывает, – ответил продавец, но то, что Аня не его жена, конечно, не сказал, – Однажды мы с Анькой шли по рынку, а на нее какая-то тетка накинулась, дескать, Аня у нее пыталась мужа увести. Ну, это же бред. Анютка так перепугалась, еле успокоил. Тоже вот, ошиблась женщина. Так что, бывают совпадения.
– Надо же, – продолжил Николай игру, – Мою сестру тоже Аней зовут, а муж Серега.
– Во дела! – Оживился тот, – Я тоже Серега!
– Жаль только, что мужем он моей сеструхе только называется, в ЗАГС не торопится вести. Уже не знаю, как ему втолковать, что отношения должны быть узаконены. Вот, поеду завтра проводить воспитательные мероприятия.
– А у нас наоборот, Анька не хочет узаконить, – ответил Серега, – тоже бы провел бы кто-нибудь воспитательную беседу, да жаль, что брата у нее нет.
– Это да, – протянул Николай, размышляя в этот момент, что Серега тоже жертва, видимо. Не знает, бедолага, что Анька замужем уже. Или знает? Просто не решается заговорить об этом с посторонним.
– У моего приятеля вот случай был, – Николаю хотелось узнать все, раз парень оказался разговорчивым, – Встречался с женщиной полгода, тоже все никак не мог уговорить, чтоб замуж вышла за него, а потом как-то выяснил, что она замужем была, и умудрялась на два дома жить. Так что, – Коля многозначительно развел руками, – и такое встречается часто. Как говорил кто-то из классиков, женщины коварны! Но что самое удивительное в этой истории – приятель ее простил и продолжает отношения. Даже не знаю, как бы я себя повел на его месте. А вы бы простили такое?
– Скорее, нет, – не раздумывая, ответил Серега, отбросив в сторону окурок и открывая ворота гаража, до которого они уже дошли. – Ну вот, смотрите, – указал он на колеса, – в принципе, еще сезон, а то и два можно отъездить, зависит, как эксплуатировать будете. Шипы тут все практически на месте.
Николай подошел к колесам, но мысли его были далеко в этот момент. Он достал телефон, перевел Сереге деньги за колеса и, схватив в каждую руку по одному, быстрым шагом пошел к калитке.
Загрузив покупку в багажник, Николай взглянул еще раз на соперника. Хотя, какой там он соперник, даже смешно становилось от мысли. Тот протянул ему руку, но Коля не подал свою, а произнес, глядя ему в глаза:
– Рекомендую в паспорт Анин заглянуть, чтобы не вышло, как с моим приятелем! – И поспешил в автомобиль.
На самом деле, не было у Коли таких приятелей, зато сам оказался в таком положении, только в роли законного мужа. Он сел в машину, повернул ключ зажигания и вот теперь-то ощутил всю тягость разочарования. Как Аня так смогла с ним поступить? Давно она с этим Серегой? Может, еще до Коли с ним встречалась.
Говорила ему мама – зря жену не отправляет на работу. Ну и что, что зарабатывает сам достаточно, жизнь штука сложная, бывает всякое. Напрасно маму не послушал. Пришлось бы Анечке работать, не до скуки было бы, тогда все свободнее время семье бы посвящала. Хотя, как говорится, «свинья грязи везде найдет», так и такие женщины, как Аня, всегда найдут момент, чтобы сходить «налево». Николай выдохнул с горечью чувств и резко нажал на педаль газа. Снег усиливался, дорогу было плохо видно, дворники не справлялись. Но Николаю было все равно, все мысли его были об Анюте и о том, как он так мог в ней ошибиться.
Выехав на темную дорогу, которую освещал лишь свет от фар его автомобиля, Николай заметил две фигуры впереди и, вдавив в пол педаль тормоза, повернул в сторону руль, и через несколько мгновений погрузился в темноту.
Открыв с большим трудом глаза, он постепенно начал понимать, что находится в больничной палате. В нос ударил запах медикаментов, и захотелось распахнуть окно, вдохнуть свежего воздуха. Николай попытался подняться, но ничего из этого не вышло. Он медленно повернул голову к окну и, увидев макушки деревьев, покрытые пушистой снежной шалью, сразу же вспомнил события, после которых очутился здесь. Интересно, сколько времени прошло. Дверь открылась, и Николай услышал женский голос:
– Ну, наконец-то! Как вы? – Пожилая медсестра приблизились к кровати Николая и посмотрела на него с такой теплотой, что стало даже легче на душе. – Как себя чувствуете?
– Бывало и лучше, – попытался улыбнуться, но не смог, – Давно я здесь?
– Третьи сутки. Но вы не волнуйтесь, ничего страшного с вами не случилось, все поправимо. Главное, в себя пришли, теперь мы вас быстро на ноги поставим. – Женщина ввела из шприца лекарство в трубку капельницы и спохватилась, – Ой, я пойду супругу вашу позову, сидит в коридоре, домой не уходит, вот обрадуется!
Медсестра поспешила уйти. Николай хотел сказать, что жену он видеть не хочет, да поздно сообразил.
Уже через минуту в палату вихрем ворвалась Анюта с накинутым на плечи халатом и, приблизившись к Коле, остановилась у его кровати.
– Я так боялась за тебя, – сказала она тихо, смаргивая слезы.
– Да ты что? – Произнес Коля с трудом, но и с ноткой иронии, – Чего именно боялась? Что останется один лишь только муж, а ты привыкла к двум. Или сколько их у тебя? Женщина на рынке не ошиблась ведь?
– Коль, ну прости меня, – Аня присела на соседнюю свободную кровать и, покосившись на деда, что лежал у раковины и с любопытством разглядывал Аню, улавливая каждое слово, прошептала, – Давай не будем выяснять здесь отношения.
– А мы не будем вообще их выяснять, – сказал уже увереннее Коля, – до моей выписки освободи мою квартиру и подай документы на развод.
– Нет, – простонала Анюта с мольбой, – Не бросай меня, Коль. Ну, ошиблась я, с кем не бывает. Сережка в школе за мной бегал, я над ним смеялась. А пару месяцев назад случайно встретились, обменялись номерами. Он начал мне стихи писать в сообщениях, потом на кофе пригласил. Рассказал, что с четвертого класса посвящал мне стихи, показал все тетради. Мне показалось это трогательным очень. И как все закрутилось, я сама не поняла. Хотела даже от тебя к нему уйти, а вот теперь все осознала. Ты для меня дороже всех. Не отвергай меня.
Никола прикрыл газа и прошептал, едва удерживая слезы:
– Уходи! И больше чтобы я тебя не видел! Никогда!
Аня пыталась что-то возразить, но Николай приподнял руку с сжатым кулаком и стиснул зубы так, что она мигом выскочила из палаты.
Слезинка покатилась по щеке мужчины, но он ее смахнул и, глубоко вдохнув, задумался. Как она может так себя вести?! Просто – прости… Как будто суп пересолила или утюгом прижгла рубашку. Играя чувствами других, она себя считает правой. Но, долго думать не поучилось. Николай уснул.
Так, прошли его дни в этих мрачных стенах – просыпался, думая об Ане, засыпал, и снова просыпался. А ведь он так ее любил…
Когда мужчину выписали из больницы, он шел домой с каким-то странным чувством. Теперь ему нужно учиться снова жить без Ани, но он сумеет, он ее забудет непременно.
Открыв дверь, Николай сразу уловил приятный аромат, доносившийся из кухни и на мгновенье даже улыбнулся, подумав, что Анюта для него обед готовит, ждет его. И стало страшно тут же от такой безумной мысли. В это время из кухни вышла мама, и Николай с облегчением выдохнул.
– А ты здесь как? – Спросил и обнял мать.
– Поездом! – Улыбнулась она, – Я ж до тебя неделю дозвонится не могла, и Анечке твоей звонила, она не отвечала, а потом прислала сообщение, что ты в больнице, ключи оставила у соседа. Я утром приехала, сразу в больницу позвонила. Узнала, что тебя уже выписывают и взялась за готовку.
– Отлично! – Николай снял куртку и прошел на кухню, – Я очень рад, что ты приехала, хотя бы по такому поводу, а то все у тебя дела, и у меня дела…
– И что ты делать будешь? – Мать погладила Николая по плечу.
– Буду жить! Права ты была, мам, когда в Анютке разглядела червоточинку, а я не верил. Не хотел, вернее, верить.
– Да чего уже об этом говорить, после драки клаками не машут.
– Это да.
– Коля, я понимаю, что сейчас не время, но скажу все равно. – Мама вздохнула, отложив в сторону вилку, – Я в поезде Олесю встретила, она тоже ехала сюда. Думала, едет своих навестить, но она сказала, что решила навсегда вернуться. Такая стала красавица…
– Она всегда красавицей была, – резко сказал Николай и отвернулся к окну.
Олеся была его первой любовью. Они мечтали, что будут всегда вместе, всю жизнь. Хотели вместе поступать в Москве, но мама Коле не позволила уехать – в родных пенатах ВУЗов тоже много, нечего мать одну бросать. И Коля не поехал. Попытался убедить Олесю в своем городе куда-то поступить, но она уехала. А мать спустя три года сообщила сыну, что выходит замуж, уезжает. Николай долго ей простить не мог, что потерял Олесю. И долго верил, что помирится с любимой, но она оставалась непреклонной, говорила, что он предал их мечту, потом там замуж вышла. А Коля все не мог ее забыть, пока не встретил Аню. А теперь услышал об Олесе, и так больно защемило сердце…
– Коль, ты хоть слышал? – Голос мамы вырвал из раздумий.
– Что?
– Я говорю, Олеся рассказала, что развелась с мужем почти сразу после свадьбы, и сейчас одна. Вот я тут и подумала.
– Мама, прости, но ты сама сказала, что не время. Давай отложим этот разговор. Меня только что предала жена, я не хочу о женщинах даже слышать. А Олесю я когда-то предал, зря послушался тебя.
– Да я уже сама жалею, что тогда потребовала от тебя такое, а потом сама же одного оставила. Но, возможно, можно все исправить. Как считаешь, есть надежда?
– Надежда есть всегда…
С Олесей Николай, конечно, встретился, но только через два года. Это была случайная и ничего не обещающая встреча, однако время все расставило по местам, и Коля все-таки женился на Олесе.
– Знаешь, все в этом мире происходит неслучайно, – говорил Николай, когда они сидели вместе у камина в зимний вечер, – Если бы я тогда не поехал за этими шинами, то не узнал бы об Ане всю правду… не выехал бы на дорогу в таком состоянии… не врезался бы в дерево… не приехала бы мама… не встретила бы в поезде тебя… И я никогда бы не был уже счастлив.
– Мы никогда бы не были счастливы, – поправила Олеся.